¿El enjuague bucal es malo para la salud oral?

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He visto algunas publicaciones alarmantes en internet que dicen que el enjuague bucal puede alterar el microbioma oral y provocar problemas de salud graves. ¿Es cierto? Las afirmaciones que circulan en las redes sociales pueden resultar inquietantes.

Usar enjuague bucal con regularidad, dicen algunos, podría eliminar las bacterias "buenas" de la boca, lo que aumentaría el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades cardíacas e incluso problemas con el flujo sanguíneo al cerebro.

La boca alberga un delicado equilibrio de microbios, incluidas bacterias que, cuando se desestabilizan, pueden tener efectos en la salud más adelante, según han revelado algunas investigaciones.

Pero, ¿puede el enjuague bucal causar realmente todo eso? Le pedimos a algunos expertos que nos ayudaran a comprender los riesgos.

Lo que sugieren las investigaciones Es poco probable que usar cualquier enjuague bucal de venta libre de manera ocasional, como una vez a la semana o una vez al mes, dañe la salud oral o general, dijo Purnima Kumar, profesora de Medicina oral y periodoncia en la Facultad de Odontología de la Universidad de Míchigan.

Pero hacer buches con ciertos tipos de enjuagues bucales varias veces al día durante meses o años seguidos, señaló, podría tener algunos efectos perjudiciales.

"¿Tengo un frasco de enjuague bucal junto a mi cepillo de dientes? Por supuesto.

Pero, ¿lo uso todos los días? Claro que no", dijo Kumar.

Los enjuagues bucales suelen dividirse en dos categorías: los terapéuticos, que contienen principios activos que eliminan las bacterias y ayudan a tratar problemas dentales comunes como el mal aliento, la enfermedad de las encías y la caries; y los cosméticos, que enmascaran temporalmente el mal aliento y dejan un sabor agradable en la boca, pero no contienen principios activos para eliminar los microbios.

El objetivo de una buena higiene bucal es eliminar las bacterias nocivas que causan problemas dentales comunes, mientras se mantienen las bacterias beneficiosas que previenen esos problemas, dijo Vivek Thumbigere-Math, profesor adjunto de periodoncia en la Facultad de Odontología de la Universidad de Maryland.

El cepillado, el uso del hilo dental y las limpiezas dentales periódicas ayudan a lograr ese objetivo, señaló.

Pero algunas investigaciones limitadas y recientes han revelado que ciertos tipos de enjuagues bucales --en especial los enjuagues terapéuticos con el antiséptico clorhexidina, que en Estados Unidos solo se venden con receta médica-- pueden alterar el microbioma bucal y algunas de sus funciones normales.