Un ualabí en peligro de extinción reapareció en Australia tras décadas sin registros

Un equipo de la Australian Wildlife Conservancy y la Corporación Aborigen Dambimangari confirmó la presencia del nabarlek en dos puntos de Australia Occidental donde no había registros científicos previos , según informó Smithsonian Magazine .

Los hallazgos se ubican en la región de Kimberley , donde este pequeño ualabí de roca no había sido documentado desde hacía medio siglo.

La ecóloga Larissa Potter , de la Australian Wildlife Conservancy, señaló que los registros indican que la especie persiste en zonas hasta ahora desconocidas para los investigadores.

La organización conservacionista describió al nabarlek como un marsupial nocturno adaptado a acantilados, cuevas y grietas rocosas , hábitats donde su tamaño reducido y su coloración le permiten pasar inadvertido.

Las cámaras nocturnas y el ADN confirmaron la especie El nabarlek es una de las especies de ualabíes de roca más pequeñas de Australia.

Su cuerpo mide entre 30 y 35 centímetros y su peso se sitúa aproximadamente entre 1 y 1,6 kilogramos .

Se desplaza por afloramientos de arenisca y granito con ayuda de almohadillas rugosas en las patas, que le dan adherencia sobre superficies inclinadas.

El equipo instaló cinco cámaras activadas por movimiento en dos zonas del territorio indígena de Dambeemangaddee, en Kimberley.

Las imágenes mostraron pequeños ualabíes, pero identificar a la especie exigió una verificación adicional porque el nabarlek se parece al monjón y comparte rasgos genéticos con el ualabí de roca de orejas cortas.

Los investigadores descartaron primero la presencia del ualabí de orejas cortas a partir de las fotografías.

Después recolectaron heces en los sitios donde se habían obtenido las imágenes y realizaron análisis de ADN para diferenciar al nabarlek del monjón.

Los resultados genéticos confirmaron que los animales registrados eran nabarleks.

“Estos registros demuestran que la especie está más ampliamente distribuida de lo que se pensaba”, afirmó Potter en declaraciones citadas por Smithsonian Magazine .

Para la ecóloga, ese dato favorece las perspectivas de conservación y supervivencia de la especie a largo plazo.