Los microplásticos de polietileno pueden favorecer el daño hepático y empeorar el hígado graso, según un estudio

Investigadores de la Universidad Texas A&M descubrieron que el polietileno , uno de los plásticos más producidos del mundo, daña el hígado incluso sin que intervenga una alimentación deficiente.

Cuando se combina con dietas ricas en grasas, fructosa y colesterol, el deterioro se agrava de forma notable.

Este plástico está en todas partes: envuelve alimentos, recubre vasos de cartón e integra recipientes de almacenamiento; representa cerca de un tercio de la producción mundial.

Durante décadas, la ciencia lo consideró un material biológicamente inerte , es decir, poco propenso a interactuar con los tejidos vivos.

Sin embargo, un nuevo estudio del Colegio de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas (VMBS) de Texas A&M , publicado en octubre de 2026 y difundido por Science Daily , cuestiona esa teoría y señala a este compuesto como un factor que puede desencadenar o agravar la enfermedad del hígado graso .

Esta enfermedad se produce cuando el tejido hepático acumula grasa en exceso dentro de sus células.

Según la Fundación Americana del Hígado , afecta al 25% de la población mundial , lo que la convierte en uno de los problemas de salud global de mayor alcance.

El polietileno daña el hígado incluso sin una mala alimentación El equipo liderado por el doctor Adi Joshi , profesor asociado en el Departamento de Fisiología y Farmacología Veterinaria del VMBS, expuso organismos de laboratorio al polietileno en forma de microplásticos y midió los marcadores biológicos asociados al hígado graso.

Los resultados mostraron que la presencia del material elevó esos indicadores incluso cuando los sujetos seguían una dieta normal.

Al incorporar una alimentación cargada de grasas, fructosa y colesterol , los signos de deterioro se intensificaron.

“Ningún estudio había analizado el efecto del polietileno sobre la salud del hígado, y es el plástico más producido del mundo .

Lo que sabemos ahora es que estos microplásticos, en especial el polietileno, afectan los mecanismos naturales de defensa y reparación del hígado ”, señaló Joshi en declaraciones al VMBS.

Quienes siguen una dieta de estilo occidental, con hamburguesas y bebidas azucaradas, podrían tener mayor probabilidad de progresar hacia esa condición si también están expuestos al compuesto, según advirtió el investigador.

El hallazgo cobra relevancia dado que el polietileno se encontraba entre los plásticos menos estudiados en relación con la salud hepática.