Descubren que el suelo lunar conserva huellas de explosiones estelares de hace millones de años
La superficie de la Luna acumula rastros de explosiones estelares ocurridas a cientos de años luz de la Tierra.
Ese material llegó al Sistema Solar convertido en polvo interestelar y quedó incorporado al regolito, la capa de partículas, rocas y fragmentos que cubre el satélite.
El desafío residía en identificar esa señal entre los efectos de millones de impactos que revolvieron el terreno durante largos períodos.
Un equipo liderado por la científica planetaria Emily Costello , de la Universidad de Hawái en Mānoa , presentó ahora un modelo matemático capaz de reconstruir la distribución de restos de supernovas dentro del suelo lunar .
La propuesta ofrece una forma de interpretar la Luna como un archivo de la actividad estelar que rodeó al Sistema Solar.
En la Tierra, los depósitos del fondo oceánico conservan radioisótopos procedentes del espacio interestelar , pero el paso del tiempo borra una parte decisiva de ese registro.
La erosión, las placas tectónicas y la subducción destruyen o modifican las capas geológicas antiguas.
La Luna carece de atmósfera y de tectónica activa, por lo que retiene materiales que en nuestro planeta ya desaparecieron.
Los investigadores estiman que el regolito lunar podría conservar datos de entre 80 y 100 millones de años , o incluso de un período mayor.
Esa diferencia amplía de forma considerable el alcance temporal de los archivos terrestres, que solo aportan información fiable sobre los últimos 10 millones de años.
La posibilidad de acceder a ese registro permitiría rastrear la trayectoria del Sistema Solar dentro de la Vía Láctea y examinar los episodios en los que atravesó regiones afectadas por explosiones de estrellas masivas.
Una supernova ocurre cuando una estrella llega al final de su evolución y libera una enorme cantidad de energía y materia.
La explosión dispersa elementos químicos y radioisótopos a través del medio interestelar.
Una fracción de esos restos viaja durante millones de años hasta alcanzar otros sistemas.
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