Costos hasta 14 veces más altos que en Vaca Muerta, precios volátiles y proveedores remisos: los factores que echan dudas sobre la rentabilidad de Sea Lion en Malvinas

El jueves por la noche, el presidente Javier Milei anunció en cadena nacional un decreto para endurecer las sanciones contra las empresas que operan Sea Lion , el primer proyecto petrolero offshore en fase de desarrollo frente a las Islas Malvinas .

La medida llegó en un momento de máxima tensión diplomática con el Reino Unido : la Argentina reclama soberanía sobre las islas desde 1833 y considera ilegal cualquier explotación de recursos en su plataforma continental sin autorización del Estado.

Detrás de la posición negociadora del Gobierno hay un dato que sus propios asesores subrayan: perforar un pozo offshore frente a las islas puede costar hasta 14 veces más que hacerlo en Vaca Muerta , una brecha que, combinada con la volatilidad del precio internacional del crudo y la retirada de los principales prestadores globales de servicios, pone en duda la rentabilidad del proyecto.

El decreto que firmó Milei el viernes, el 868/2026, reglamenta la aplicación de la ley 26.659 y amplía su alcance a accionistas, directores y proveedores de las compañías sancionadas.

Tras la cadena nacional, el Gobierno abrió un proceso sancionatorio contra 45 personas y empresas por actividades petroleras en las islas y notificó a otras 180 firmas.

Sea Lion es operado por la israelí Navitas Petroleum (65%) y la británica Rockhopper Exploration (35%), que expresaron que las sanciones argentinas no modificarán su cronograma y que el primer barril llegará en marzo de 2028.

Perforar un pozo offshore en Malvinas puede costar hasta 140 millones de dólares Perforar un pozo en Vaca Muerta cuesta entre USD 10 y USD 20 millones, según estimaciones del sector.

Un pozo offshore como los que requiere Sea Lion, en tanto, ronda entre los USD 70 y USD 140 millones, con la mayoría de los proyectos ubicados más cerca del techo que del piso de ese rango .

La distancia, la logística marítima y el hecho de operar en una zona en disputa territorial disparan los costos hasta 14 veces por encima de los que enfrenta cualquier operador en el shale argentino.

El economista Daniel Montamat , ex secretario de Energía y ex presidente de YPF, explicó la lógica de esa brecha: “Como vienen dados los precios internacionales, que ya son muy fluctuantes, si bajan y suben los costos, por lejanía, zona de conflicto, no hay renta para apropiar y repartir.

La explotación se vuelve no rentable” .

El plan de desarrollo completo de Sea Lion contempla más de 60 pozos submarinos en dos áreas —la Norte y la Central— y una inversión combinada de USD 3.900 millones hasta completar todas las fases.

La primera etapa prevé una inversión inicial de USD 1.800 millones y una tasa de producción máxima de 50.000 a 55.000 barriles diarios.