Dos buques de guerra de Estados Unidos llegaron a Ecuador en medio de operaciones contra el narcotráfico

Tres días antes de llegar al puerto ecuatoriano de Manta , dos buques militares de Estados Unidos participaron conjuntamente en un entrenamiento de interdicción marítima en el Pacífico oriental.

El ejercicio antecedió al arribo del USS San Antonio (LPD-17) y el USS Gridley (DDG-101), cuya presencia en Ecuador se produce en momentos en que Quito y Washington amplían su cooperación para combatir al narcotráfico.

Los dos navíos llegaron a Manta el 24 de agosto.

La presencia del USS San Antonio fue conocida inicialmente como una escala destinada al aprovisionamiento de víveres, suministros e insumos.

Posteriormente se confirmó que el USS Gridley, un destructor de misiles guiados, también se encontraba en el puerto manabita.

La secuencia previa al arribo permite situar la visita dentro de un despliegue estadounidense más amplio.

El 21 de agosto, integrantes de la Littoral Combat Force-24 y marinos del USS San Antonio realizaron junto al USS Gridley un ensayo de una operación de interdicción marítima.

Registros difundidos por las Fuerzas Armadas estadounidenses muestran al personal participando en maniobras entre ambas embarcaciones.

Las operaciones de interdicción marítima pueden incluir la detección, aproximación, inspección y detención de embarcaciones sospechosas, dependiendo de las atribuciones legales y las características de cada misión.

Son una de las herramientas utilizadas internacionalmente para combatir actividades como el tráfico de drogas por vía marítima.

El USS San Antonio había llegado al Pacífico después de atravesar el Canal de Panamá el 1 de agosto.

A bordo viajaban integrantes de la 24th Marine Expeditionary Unit, que durante este despliegue opera bajo la denominación Littoral Combat Force-24.

Ocho días después, el USS Gridley realizó su propio tránsito desde el Caribe hacia el Pacífico.

El comandante del Comando Sur de Estados Unidos, general de Marines Francis L.