Australia prohibió las redes sociales a menores de 16 años, pero los primeros datos muestran un impacto limitado

La prohibición australiana de redes sociales para menores de 16 años abrió un debate que va más allá del país y pone a prueba una idea cada vez más extendida: limitar el acceso puede contribuir a proteger el bienestar adolescente .

La medida parte de una premisa concreta: reducir la presencia de menores en estas plataformas podría disminuir la exposición a contenidos dañinos , el uso intensivo y algunas formas de presión social en línea.

Los primeros datos no confirman, al menos por ahora, que esa ecuación funcione de manera automática .

La novedad no pasa solo por la existencia de la ley, sino por el primer intento serio de medir qué ocurrió después de su entrada en vigor.

Ese punto vuelve relevante el caso australiano fuera de sus fronteras, porque la discusión sobre restricciones por edad ya forma parte de la agenda pública en varios países y suele presentarse como una respuesta directa frente al malestar adolescente vinculado al entorno digital.

De acuerdo con un estudio de BMJ , los primeros efectos de la ley australiana mostraron una brecha entre la prohibición formal y el uso real de las plataformas.

El trabajo siguió a adolescentes de 12 a menos de 17 años antes de la entrada en vigor de la norma y unos tres meses después.

De los 436 participantes iniciales , 408 completaron el seguimiento realizado unos tres meses después de la entrada en vigor de la ley.

En esa segunda evaluación, más del 85% de los menores de 16 años afirmó haber usado al menos una red alcanzada por la regulación durante los siete días previos.

Australia puso a prueba una idea extendida La experiencia de Australia ganó atención internacional porque convirtió en política pública una idea que circula en el debate global: fijar un piso de edad para frenar daños asociados al uso de redes sociales.

Según publicó BMJ , la normativa obliga a las plataformas incluidas a adoptar medidas razonables para impedir que menores de 16 años creen o mantengan cuentas.

La responsabilidad recae sobre las empresas y no sobre los adolescentes o sus familias.

El punto central del estudio dirigido por Courtney Barnes fue observar su efecto inmediato.

Según indicó BMJ , el uso diario se mantuvo estable entre los participantes de 12 y 13 años, bajó entre los de 14 y 15 años del 78% al 69% y subió entre quienes tenían 16 años o más del 80% al 89% .