El fenómeno de El Niño ya no se comporta como antes: por qué su intensidad récord desde 1990 desafía los modelos climáticos

El fenómeno de El Niño es hoy un 36,5% más intenso que en la era preindustrial, según un estudio publicado en revista Science que reconstruyó la variabilidad del ENSO en el Pacífico oriental a partir de corales de las islas Galápagos.

El trabajo no halló equivalentes en los últimos 1.000 años.

De acuerdo con un reporte de Nature , la reconstrucción elaborada por el equipo de Julia Cole , paleoclimatóloga de la Universidad de Michigan , muestra que los grandes eventos recientes de El Niño aparecen con una frecuencia e intensidad mayores que en el milenio previo al calentamiento industrial.

La amplitud media entre fases frías y cálidas del sistema entre 1990 y 2010 fue 36,5% superior a la del período anterior a 1850 y 16% mayor que entre 1851 y 1982 , según el artículo científico.

Por qué los científicos creen que el cambio climático lo está potenciando La hipótesis que gana fuerza con este trabajo es que el calentamiento global de origen humano no altera la existencia natural del fenómeno, pero sí empuja una versión más intensa.

El estudio comparó el registro de corales con simulaciones preindustriales de 12 modelos climáticos y concluyó que la variabilidad natural, incluida la influencia de volcanes o cambios solares, no alcanza para explicar el aumento reciente.

Cole afirmó que la intensificación de El Niño avanza en paralelo al calentamiento global.

“No hemos encontrado ningún caso en el pasado en el que El Niño haya sido tan intenso como ahora” , dijo la investigadora en declaraciones citadas por Nature , medio que también recogió otra frase de la autora que resume el hallazgo: “No parece una casualidad”.

Ese diagnóstico coincide con advertencias formuladas por especialistas consultados por Infobae para analizar el impacto del llamado “súper” El Niño en Argentina.

La meteoróloga Cindy Fernández , de Meteored , señaló que “el contexto de cambio climático altera el comportamiento tradicional del fenómeno, dado que la atmósfera global contiene más humedad que hace décadas, lo que potencia la materia prima de las lluvias”, en una observación que refuerza la idea de que el calentamiento no actúa de forma aislada, sino sobre la atmósfera y sobre los efectos asociados al evento.

La pista estaba en los corales de Galápagos El valor del estudio reside en el punto del océano elegido para reconstruir el pasado.

Las Galápagos , en el Pacífico oriental , se encuentran en una de las zonas donde El Niño expresa con más fuerza sus anomalías térmicas.

Según detalló Nature , esa región había quedado subrepresentada en estudios previos porque allí crecen pocos corales y las condiciones del océano dificultan el trabajo de campo.

Los corales funcionan como un archivo climático.