Por qué las emociones intensas pueden dejar una “resaca emocional” al día siguiente

Sentir emociones intensas activa el sistema nervioso de forma similar al estrés físico agudo y puede dejar agotamiento físico y mental al día siguiente.

Especialistas consultadas por Real Simple llaman a ese fenómeno “ resaca emocional ” y explican que se potencia antes, durante y después del evento.

Un estudio publicado en Scientific Reports en 2024 por investigadores de la Universidad Católica de Eichstätt-Ingolstadt, en Alemania, confirmó que una mayor reactividad fisiológica del sistema nervioso parasimpático ante el estrés cotidiano se asocia directamente con niveles más altos de agotamiento emocional.

El sistema nervioso no distingue entre la alegría y el miedo Tracy King , psicóloga clínica, explicó al medio que el cuerpo no distingue entre la excitación positiva y el miedo: ambas respuestas son procesadas por el sistema nervioso de forma casi idéntica.

“La mente es la que interpreta cuál de las dos es” , precisó.

Así, una cena navideña con la familia, aunque cargada de afecto, puede resultar igual de demandante que una conversación difícil: requiere atención sostenida, gestión de vínculos y una activación constante del sistema nervioso autónomo.

Jennifer Veilleux , profesora de ciencias psicológicas de la Universidad de Arkansas y psicóloga clínica licenciada, añadió que las personas con menor experiencia en el manejo de emociones intensas tienden a sufrir resacas más pronunciadas.

“Las emociones grandes también requieren más energía para intentar manejarlas o regularlas” , señaló la especialista.

“En una conversación difícil, por ejemplo, puedes expresar lo que sientes (llorar, alzar la voz), pero al mismo tiempo quieres escuchar y moderar tus reacciones.

Todo eso demanda esfuerzo”, agregó.

El agotamiento empieza antes del evento, no cuando termina Veilleux subrayó que el agotamiento suele comenzar mucho antes del evento en sí.

Las conversaciones difíciles o los momentos emocionalmente cargados rara vez llegan sin aviso : van precedidos de días de tensión, ensayo mental y preocupación sobre qué decir y cómo decirlo.

Esa acumulación de tensión física y cognitiva, que puede extenderse por horas o días, incrementa la carga emocional total y profundiza el efecto de resaca una vez que el evento concluye.

A ese proceso se suma otro: King explicó que el cerebro continúa trabajando después de que la situación termina , reproduciendo conversaciones e interpretando las reacciones de los demás para construir un sentido de lo vivido.