Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico que concentra el 90% de los terremotos del mundo

El Cinturón de Fuego del Pacífico concentra el 90% de los terremotos y más de la mitad de los volcanes activos del planeta, lo que lo convierte en la región sísmica y volcánica más activa de la Tierra.

El reciente terremoto de magnitud 7,7 en Indonesia y el de 7,4 registrado en Colombia , ocurridos en menos de una semana, evidenció una vez más la intensidad y la frecuencia de los fenómenos extremos que caracterizan a este extenso anillo tectónico.

Este último terremoto, que tuvo epicentro en San José del Palmar en el departamento del Chocó y una profundidad de 107 kilómetros, dejó casi 300 muertos, miles de heridos y provocó el derrumbe de edificios en ciudades como Cali, Pereira y Manizales, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).

De acuerdo con el monitoreo de USGS , entre el 7 y el 14 de agosto se registraron 98 sismos de magnitud 4.5 o superior alrededor del mundo.

Y aquí el Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona en la que convergen y se rozan varias placas tectónicas, fue protagonista.

Esta región, también conocida como cinturón circumpacífico, recorre más de 40.000 kilómetros alrededor del océano Pacífico y conecta países tan diversos como Chile, México, Japón, Filipinas, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá , entre otros.

El geólogo Andrés Folguera , profesor de la Universidad de Buenos Aires (UBA) e investigador del CONICET , confirmó que en el Cinturón de Fuego ocurre el 90% de los sismos de la Tierra “en sectores en los cuales el fondo del océano Pacífico se hunde por debajo del continente” .

El experto geólogo citó ejemplos: “En el caso de América del Sur , todo el fondo del océano Pacífico, que es conformado por las tres placas tectónicas llamadas Cocos, Nazca y Antártica , se hunde por debajo de Sudamérica.

Cocos está en Centroamérica, Nazca va desde Colombia hasta la mitad de Chile, y Antártica es la parte sur de Chile a Argentina ”.

Según detalló, también hay sectores donde la placa pacífica se hunde por debajo del continente.

En México, está en las Aleutianas, en Kamchatka, y también las hay en Japón, en las islas Filipinas, en Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda.

Son todas las zonas en las cuales el fondo del océano Pacífico se hunde por debajo del continente.

“ Los geólogos le ponemos un nombre técnico a ese proceso: subducción , que es cuando el fondo del océano se hunde por debajo del continente.

Y efectivamente, todas las zonas de subducción que nombré concentran el 90% de la energía sísmica global ”, describió Folguera.