Iba a ser un hospital: el origen del penal de Devoto, la última cárcel porteña que cerrará sus puertas poco antes de cumplir 100 años

La cárcel de Villa Devoto comenzará a ser desocupada en breve gracias a un acuerdo firmado entre la ciudad de Buenos Aires y el gobierno Nacional.

Dejará de funcionar de este modo el último gran complejo carcelario que se encontraba dentro de los límites de la Capital Federal y que era, para bien o para mal, un emblema del barrio.

Así se cierra una historia que comenzó casi un siglo atrás.

El complejo se inauguró el 2 de mayo de 1927 .

El decreto que ordena contruir el penal de Devoto en el lugar donde se encuentra en estos días se firmó en 1923 .

Sin embargo, los problemas que llevaron a su creación se remontan a fines del siglo XIX y principios del XX.

Entonces, la ciudad de Buenos Aires se encontraba en pleno crecimiento demográfico por la llegada de inmigrantes europeos que venían a buscar su destino al Río de la Plata.

Pero el incremento poblacional trajo consigo también, de manera inevitable, el aumento de los delitos menores, como la vagancia, el juego clandestino y la prostitución.

El resultado de ello fue que las alcaldías policiales pronto se vieron desbordadas.

Eso derivó en la necesidad de abrir nuevos predios para albergar presos.

En especial, se buscaba realizar un gran edificio para llevar allí a los detenidos que estaban en proceso judicial, mejor conocidos entonces como “encausados” .

Intentos fallidos para una nueva cárcel La idea era levantar el nuevo penal en algún terreno periférico de la ciudad, lejos de las áreas más urbanizadas.

Con esa intención, antes de la creación del complejo carcelario en Devoto, hubo otros proyectos.

Entre ellos, se planeó construir la prisión cerca del Cementerio del Sur, en Parque Patricios.