Qué pruebas simples usan cada vez más médicos para evaluar cómo envejece el cuerpo en adultos mayores

Cada vez más médicos recurren a pruebas simples, levantarse del suelo sin apoyo, cronometrar una caminata corta o medir la fuerza del apretón de mano, para evaluar cómo envejece el cuerpo de sus pacientes.

Según informó Associated Press (AP), estas pruebas ofrecen indicios valiosos sobre la resistencia muscular, el equilibrio y el riesgo de caídas en adultos mayores , pero los especialistas advierten que sus resultados no equivalen a un pronóstico de vida.

“Un resultado pobre o en declive es una razón para que un profesional de la salud investigue por qué está cambiando la función, no para calcular cuánto tiempo vivirá alguien”, afirmó Auriel Willette , experto en envejecimiento cerebral de la Universidad de Rutgers , en declaraciones recogidas por AP .

Los test, explicó, funcionan como señales de alerta, no como veredictos.

Qué miden estas pruebas y cuáles son las más usadas Entre las evaluaciones más extendidas en consultorios estadounidenses figura el “Timed Up and Go” (TUG) : el paciente debe levantarse de una silla, caminar 3 metros (10 pies) y volver al asiento.

En un solo ejercicio, el médico obtiene información sobre el equilibrio, la movilidad y la fuerza de las extremidades inferiores.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) aplican una variante distinta —el “prueba de levantarse de la silla en 30 segundos”— para mayores de 60 años, que mide cuántas veces puede pararse y sentarse una persona en 30 segundos.

Otra prueba que ganó terreno en redes sociales consiste en bajar al suelo con las piernas cruzadas y volver a pararse sin apoyo.

El puntaje máximo es 10 —5 por bajar, 5 por subir—, y se descuenta un punto por cada ayuda utilizada y medio punto si el movimiento resulta inestable.

De acuerdo con AP , investigadores en Brasil publicaron estudios en 2020 y 2025 que asociaron puntajes más altos con menor riesgo de muerte en adultos de mediana edad durante aproximadamente una década.

Los médicos en Estados Unidos aclararon que no aplican esa prueba de manera habitual con sus pacientes.

Un conjunto de señales, no un diagnóstico Los expertos consultados por AP insisten en que ningún test aislado ofrece un panorama completo.

El médico David Lee , de la Clínica Multidisciplinaria de Caídas de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) , señaló que la fuerza del apretón de mano predice múltiples condiciones de salud, pero puede verse alterada por artritis, un accidente cerebrovascular o la simple falta de entrenamiento muscular.

“Es una medida entre muchas”, subrayó Lee.