El 44 % de los corales que forman arrecifes podría desaparecer: la advertencia sobre el impacto del cambio climático

Casi la mitad de las especies de corales constructores de arrecifes enfrenta riesgo de extinción debido al cambio climático , según una evaluación global de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) .

El estudio, publicado en la revista Nature , examinó 774 especies y determinó que 340 de ellas —el 44 %— cayeron en las categorías de mayor amenaza , un deterioro marcado frente a la medición de 2008, cuando la proporción alcanzaba un tercio.

Estas estructuras marinas constituyen uno de los ecosistemas más diversos del planeta y brindan beneficios económicos y sociales a más de 100 países tropicales.

No obstante, el aumento sostenido de la temperatura oceánica y los episodios cada vez más frecuentes de blanqueamiento ponen en jaque su continuidad.

Los investigadores advierten que las cifras podrían ser peores, dado que el trabajo se completó antes de las intensas olas de calor marinas ocurridas entre 2023 y 2025.

El blanqueamiento masivo acelera la degradación de los ecosistemas coralinos El fenómeno se desencadena cuando el estrés térmico fuerza a los corales a expulsar las algas simbióticas que les proporcionan color y nutrientes.

Sin esa relación, los organismos quedan debilitados y, si las condiciones adversas persisten, terminan por morir.

Los picos de calor en los océanos, potenciados por El Niño y el incremento global de las temperaturas, multiplicaron estos eventos en las últimas décadas.

El Grupo de Especialistas en Corales de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) coordinó la investigación con más de 60 expertos de distintas regiones.

De las 774 variedades con datos suficientes, 33 fueron clasificadas como “en peligro crítico”, 251 como “en peligro” y 56 como “vulnerables” .

La magnitud del salto respecto a la revisión anterior refleja la velocidad con la que las presiones climáticas transformaron el estado de estos organismos.

David Obura , copresidente del grupo y director de CORDIO África Oriental en Kenia , calificó el trabajo como “la evaluación más exhaustiva hasta la fecha del riesgo global de extinción entre los corales constructores de arrecifes, y una seria advertencia sobre el acelerado aumento de las amenazas”, según el comunicado oficial de la UICN.

Reducir emisiones es la medida más eficaz para preservar estos hábitats Los resultados del estudio no permiten simplificar el futuro de estas formaciones a una división entre supervivencia y desaparición.

Las respuestas al incremento térmico varían según la especie, la población y la ubicación geográfica, lo que dificulta las proyecciones lineales.