Calleri y Zabaleta, hacia la federalización de la Copa Davis: "Se puede lograr en el interior, no solo en Buenos Aires"

Juan Nicolás Branz Neuquén. Enviado especial. En la platea preferencial norte del estadio Ruca Che, detrás de la línea de fondo y con vista privilegiada a los bombazos de Francisco Cerúndolo y Thiago Tirante, los principales promotores del estreno de la Copa Davis en Neuquén disfrutaron de una fiesta del tenis argentino que tuvo el 2-0 parcial frente a Turquía como corolario. Son Agustín Calleri y Mariano Zabaleta, presidente y vice de la Asociación Argentina de Tenis (AAT), el gobernador neuquino Rolando Figueroa y Horacio Marín, presidente de YPF. Es el primer gran paso hacia la federalización del torneo de selecciones más importante del mundo.

" Esto, para nosotros, es espectacular. Con Agustín siempre estamos pensando en que nuestra responsabilidad es tratar de llevar el tenis a distintos lugares de Argentina, como ya lo hemos hecho en Córdoba, en Rosario. Es muy importante. Necesitamos que el tenis crezca en todo el país y traer un evento tan importante por primera vez a Neuquén es fantástico", respondió Zabaleta a Clarín en un rincón apartado del predio que contiene el coqueto estadio en el que más temprano Cerúndolo y Tirante habían conseguido dos contundentes victorias.

"Hay un montón de actividades más allá del fin de semana, como el otro día que se organizó que chicos de escuelitas de tenis vengan a ver un entrenamiento de los jugadores, cosa que difícilmente hubieran podido hacer. Es muy positivo porque llevando este evento a diferentes lugares del país, generamos que más gente conozca el tenis, que más pibes se enamoren de sus ídolos. Esa es parte de nuestra responsabilidad: fomentar el tenis", agregó Zabala.

Es un cambio de paradigma teniendo en cuenta que históricamente la Copa Davis se jugó principalmente en el Buenos Aires Lawn Tennis Club y en Parque Roca, aunque también se sabe que fue el elevado costo de alquiler (US$ 30.000) del BALTC lo que promovió que esta serie en particular viaje fuera de la capital. Zabaleta, justamente, nunca jugó la Davis como local fuera de Buenos Aires mientras que Calleri solo lo hizo en 2001, una vez en Mendoza y otra en Córdoba.

El cordobés, ganador de dos títulos ATP y ex top 20 mundial, no le esquivó al hecho de que la alianza de la AAT con YPF, una potencia especialmente en Neuquén debido al poder que le otorga la explotación de Vaca Muerta, haga que la Davis vuelva a esta provincia en un futuro cercano. Igualmente, abrió el abanico.

"Cuando vas a un lugar en el que te sentís cómodo y donde los jugadores se sienten cómodos, esa es una puerta más que se abre. Obviamente que se puede volver, no digo que no. Pero también hay otros sectores que también quieren recuperar la Copa Davis o tenerla por primera vez. Eso también es bueno", explicó Calleri. Y aprovechó para pegarle a la anterior conducción: "Antes teníamos que ir a golpear puertas y ahora nos la golpean a nosotros".

¿Quiénes están tocando la puerta de la AAT? "Hay provincias que nos están preguntando, hay un interés. No voy a decir cuál, pero hay varias que nos están preguntando -reveló Calleri y sacó pecho-. Eso es lo que nos fortalece a nosotros como Asociación.