Cádiz accede a uno de sus lugares más enigmáticos, las Cuevas de María Moco

Cádiz, 16 sep (EFE).- Uno de los lugares más secretos y enigmáticos de Cádiz, las Cuevas de María Moco, unas galerías subterráneas que se construyeron en el siglo XVIII para defender a la ciudad de desembarcos enemigos y sobre las que se han creado todo tipo de leyendas, ha abierto este martes para que 2.000 gaditanos puedan sumergirse en el histórico y misterioso espacio.

Estas excepcionales visitas son una de las más esperadas actividades del programa 'Cádiz, Emporio del Orbe', una semana en la que la ciudad revive el periodo de esplendor que vivió entre 1493 y 1805, cuando fue la puerta hacia el Nuevo Mundo y el rico comercio con América la convirtió en una capital mundial económica, cultural y científica.

El terrible asalto angloholandés que la ciudad sufrió en 1596 marcó un momento de inflexión en el que la corona española decidió fortificar la ciudad y amurallarla con la Puerta de Tierra, en el único acceso terrestre de la ciudad.

En el siglo XVIII la defensa se completó con unas galerías subterráneas de unos dos kilómetros y medio.

Se construyeron tres tipos "muy semejantes pero con distintas funciones" y que no están conectadas entre sí, como ha explicado José María Gener Basallote, arqueólogo municipal del Ayuntamiento de Cádiz.

Unas tenían funciones de comunicación y otras (en total seis) eran contraminas, con la función de evitar que el enemigo entrara en la ciudad abriéndose paso bajo tierra con minas.

Las terceras eran las galerías de fusileros, en las que en caso de que el enemigo desembarcara en la ciudad, serían recibidos por hombres armados con fusiles que se escondían en ellas dispuestos a impedir su avance.

Unos 200 metros de estas galerías de fusileros, construidas con piedra ostionera y ladrillos en las bóvedas y con aberturas en las paredes para las armas de los fusileros y orificios en el techo para que el humo de sus disparos escapara, son las que entre hoy y los próximos días 2.000 gaditanos podrán visitar.

La expectación en la ciudad ha sido tal que en total ha habido 5.000 solicitudes.

Estas estructuras defensivas no se llegaron a usar nunca "afortunadamente", ha explicado el arqueólogo.

Con ellas Cádiz tenía "un sistema defensivo tan completo, yo creo que el mejor de España y uno de los mejores de Europa, que nunca llegaron a tener que usarlo.

Es muy conocido que ni el propio Napoleón llego a entrar aquí", ha añadido.

Cuando su uso defensivo decayó, las cuevas, muy cercanas al muelle de la ciudad, se convirtieron en un lugar perfecto para el contrabando.