Bis zu 860 Volt - Wie gefährlich ist die Berührung eines Zitteraals?

Ein Fisch, der Stromstöße abgibt, wirkt wie aus einem Actionfilm, existiert aber tatsächlich: der Zitteraal. Besonders beeindruckend ist seine Fähigkeit, Spannungen von bis zu 860 Volt zu erzeugen. Doch wie gefährlich ist das für Menschen?

Trotz seines Namens gehört der Zitteraal nicht zu den echten Aalen, sondern zu den Neuwelt-Messerfischen. Wie PETBOOK (gehört ebenfalls zu Axel Springer) berichtet, können die Tiere bis zu 2,5 Meter lang werden. Ein Großteil ihres Körpers besteht aus elektrischen Organen mit Tausenden Elektrozyten. Diese spezialisierten Zellen wirken wie kleine Batterien und erzeugen gemeinsam Stromstöße von mehr als 600 Volt.

Der Zitteraal nutzt elektrische Impulse zur Orientierung, Jagd und Verteidigung. Besonders die Art „ Electrophorus voltai “ erreicht Spitzenwerte von bis zu 860 Volt. Damit liegt die Spannung deutlich über den 230 Volt einer deutschen Steckdose. Doch die Spannung allein macht den Fisch noch nicht gefährlich.

In den oft trüben Gewässern Südamerikas helfen schwache elektrische Signale bei der Orientierung. Stärkere Entladungen setzt der Fisch ein, um Beute aufzuspüren, zu lähmen oder aus ihren Verstecken zu locken. Der Strom ist für den Zitteraal damit ein vielseitiges Werkzeug und nicht nur eine Waffe zur Abwehr von Feinden.

Entscheidend ist nicht nur die Spannung, sondern auch Stromstärke, Kontaktdauer und der Weg des Stroms durch den Körper. Der US-Neurobiologe Kenneth C. Catania zeigte 2017 in einem Selbstversuch , dass selbst ein nur 40 Zentimeter langer Zitteraal Stromstärken von 40 bis 50 Milliampere auf einen Menschen übertragen kann. Das reicht aus, um starke Schmerzen und Muskelreaktionen auszulösen.

Direkt tödlich sind solche Stromschläge nach aktuellem Kenntnisstand nur selten. Gefährlich kann es dennoch werden, vor allem im Wasser. Wer die Kontrolle über seine Muskeln verliert oder in Panik gerät, könnte ertrinken. Zusätzlich kann der Zitteraal seinen Kopf aus dem Wasser heben und einen Angreifer direkt berühren. So trifft der Stromschlag noch stärker.

Haben Sie Fehler entdeckt? Möchten Sie etwas kritisieren? Dann schreiben Sie uns gerne!