Feuerwehr will Brand im Osten Belgiens „einkreisen“

Die belgische Feuerwehr hat am Dienstag einen möglicherweise entscheidenden Vorstoß gestartet, um den größten Brand in dem Land seit mehr als 100 Jahren vollständig unter Kontrolle zu bringen. „Es wird wahrscheinlich ein entscheidender Tag sein“, sagte der Leiter der Krisenkommunikation der Provinz Lüttich, Tony Hosmans, im Einsatzgebiet im Osten Belgiens vor Journalisten.

Unterdessen warnte die nordrhein-westfälische Gemeinde Monschau vor „gesundheitlichen Gefahren“ infolge der Rauchentwicklung durch den Brand im Nachbarland.

Feuerwehrleute versuchten, das Feuer im Naturschutzgebiet Hohes Venn „vollständig einzukreisen“, erläuterte Hosmans.

Sollte dies gelingen, könne „man hoffen, dass es unter Kontrolle gebracht werden kann“.

Dann sei „der Kampf gewonnen“.

Voraussetzung sei allerdings, dass das Wetter sich nicht „radikal ändert“, betonte Hosmans.

Regen verlangsamte am Dienstag die weitere Ausbreitung des Feuers. „Der Nachteil ist, dass er zu einer niedrigen Wolkendecke führt und den Einsatz von Luftfahrzeugen einschränkt“, erläuterte Hosmans.

Die Einwohner des Dorfes Sourbrodt in der belgischen Gemeinde Weismes konnten ab Montagabend in ihre Häuser zurückkehren.

Unter den Rückkehrern war am Dienstag auch Monika Schieren aus dem rund 40 Kilometer Luftlinie entfernten Eschweiler.

Die 62-Jährige und ihre Familie waren am Samstagnachmittag aus ihrer Urlaubsunterkunft in Sourbrodt evakuiert worden. „Wir konnten nichts mitnehmen“, sagte Schieren der Nachrichtenagentur AFP. „Deswegen sind wir nochmal zurückgekommen, zum Packen.“ Trotz der Aufhebung der Evakuierungsandordnung wolle die Familie ihren Urlaub nicht fortsetzen. „Wir haben Angst, das Feuer ist noch nicht bekämpft“, betonte Schieren. „Nach wie vor war bis jetzt hier Rauch.“ Den Urlaub könnten sie so nicht genießen. „Wir haben vor fünf Jahren bei uns zu Hause ein Hochwasser erlebt, wo wir vieles verloren haben“, fügte die 62-Jährige hinzu.

Das Feuer im bei Wanderern und Radfahrern beliebten Hohen Venn vernichtete seit Freitag rund 3000 Hektar Vegetation - das entspricht in etwa der Fläche der Nordseeinsel Borkum.

Das Gebiet besteht aus sumpfigen Torfmooren und Kiefernwäldern.

Torfbrände sind problematisch, weil das Feuer sich unterirdisch über mehrere Torfschichten verbreiten und über Jahre hinweg unentdeckt weiter schwelen kann.

Der belgische Innenminister Bernard Quintin mahnte, das Gebiet müsse noch lange weiter gewässert und gelöscht werden, um zu verhindern, dass das Feuer wieder aufflammt.