Shire Horse - Darum ist diese Pferderasse die größte der Welt

Mit fast zwei Metern überragt Shire-Horse-Hengst Hugo die meisten Menschen deutlich. Der Vierjährige misst bereits 1,99 Meter am Widerrist und wurde nun als größtes lebendes Pferd der Welt ausgezeichnet. Dabei ist Hugo noch nicht einmal ausgewachsen. Doch der neue Rekordhalter ist kein Zufall: Shire Horses gelten als die größte Pferderasse der Welt und erreichen regelmäßig beeindruckende Maße.

Wie gewaltig die Tiere werden können, zeigt auch der bis heute ungebrochene historische Rekord. Der Shire-Horse-Wallach Sampson, später Mammoth genannt, soll im Jahr 1850 eine Widerristhöhe von 2,19 Metern erreicht und mehr als 1,5 Tonnen gewogen haben.

Das Shire Horse gehört zu den Kaltblütern. Typisch für die Pferderasse sind ein kräftiger Körper, starke Schultern, ein breiter Rücken und große Hufe. Viele Tiere erreichen eine Widerristhöhe zwischen etwa 1,70 und zwei Metern. Ihr Gewicht kann je nach Größe und Körperbau deutlich über 900 Kilogramm liegen.

Die enorme Statur hatte ursprünglich einen praktischen Zweck. Shire Horses wurden über Jahrhunderte als Arbeits- und Zugpferde eingesetzt. In der Landwirtschaft bewegten sie schwere Geräte und Wagen, später kamen sie auch beim Transport großer Lasten zum Einsatz. Shire Horses sind für ihre Größe und Kraft bekannt und wurden deshalb traditionell auf Höfen und im Transportwesen eingesetzt.

Auf den ersten Blick können Shire Horses einschüchternd wirken. Tatsächlich gelten die schweren Kaltblüter jedoch als geduldig, gelassen und menschenbezogen. Deshalb werden sie oft als „sanfte Riesen“ bezeichnet.

Auch Hugo soll ausgesprochen freundlich sein. Seine Besitzer vergleichen den riesigen Hengst sogar mit einem übergroßen Hund. Er genieße Aufmerksamkeit und lasse sich gern ausgiebig streicheln.

Ein Pferd dieser Größe stellt Halter allerdings vor besondere Aufgaben. Stall, Weide, Transportmittel und Ausrüstung müssen genügend Platz bieten und das hohe Gewicht aushalten.

Hugo bekommt deshalb eine umfassende Betreuung. Regelmäßig kümmern sich unter anderem ein Tierarzt, eine Masseurin, ein Chiropraktiker und eine Pferdezahnärztin um ihn. Zudem erhält der Hengst einen genau abgestimmten Futterplan und Nahrungsergänzungsmittel.

Auch bei anderen Shire Horses ist sorgfältige Pflege wichtig. Der dichte Fellbehang an den unteren Beinen kann Hautprobleme begünstigen, wenn er dauerhaft feucht oder verschmutzt bleibt. Zudem können die Tiere aufgrund ihrer Größe stärker belastet sein als leichtere Pferderassen.

Der neue Rekordhalter lebt im englischen Towcester in der Grafschaft Northamptonshire. Ein Tierarzt bestätigte seine Größe offiziell. Besonders erstaunlich: Mit vier Jahren ist das Shire-Horse noch nicht ausgewachsen. Laut seinem Besitzer könnte Hugo noch mehrere Jahre weiterwachsen. Damit könnte der Hengst dem Rekord von Mammoth zumindest ein Stück näher kommen.

Aktuell fehlen Hugo noch 20 Zentimeter bis zum historischen Rekord. Sampson alias Mammoth bleibt mit seinen dokumentierten 2,19 Metern das größte Pferd, das jemals gelebt hat. Ob Hugo tatsächlich ähnliche Maße erreicht, lässt sich noch nicht sagen.