Probleme im Obstgarten - Sind die Äpfel in diesem Jahr wirklich kleiner?

Wer in diesem Jahr Äpfel ernten möchte, erlebt vielerorts eine Enttäuschung. Die Früchte bleiben oft deutlich kleiner als sonst, manche fallen sogar schon Wochen vor der Ernte vom Baum. Nach Angaben des Bundeszentrums für Landwirtschaft (BZL) steckt dahinter vor allem die Witterung der vergangenen Monate.

„Hitze und Trockenheit haben in diesem Jahr in vielen deutschen Apfelanbaugebieten zu kleineren Früchten geführt“, erklärt Barbara Moitz, Sprecherin der Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung. Besonders betroffen sind demnach Regionen, in denen die Bäume während wichtiger Wachstumsphasen nicht ausreichend mit Wasser versorgt wurden.

Der Grund für die kleinen Äpfel laut BZL: die geringe Wasserverfügbarkeit während des Fruchtwachstums. „Für das Fruchtwachstum ist eine ausreichende und gleichmäßige Wasserversorgung wichtig, insbesondere in der Phase des Zellwachstums“, sagt Moitz. Fehlt das Wasser, wachsen die Früchte nicht wie gewohnt und bleiben kleiner.

Wie stark die Auswirkungen ausfallen, hängt vom jeweiligen Standort ab. Besonders aus der Bodenseeregion und Hessen werden kleinere Früchte gemeldet. Zu den von Hitze und Trockenheit besonders betroffenen Gebieten zählen laut BZL außerdem Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz. Wo eine Bewässerung möglich war, fielen die Größenunterschiede dagegen häufig deutlich geringer aus. Auch in privaten Gärten zeigt sich dieses Bild vor allem bei unbewässerten Bäumen.

Der Trockenstress macht sich nicht nur bei der Größe bemerkbar. Viele Gartenbesitzer beschäftigt auch, dass Äpfel zu früh vom Baum fallen. Dahinter steckt häufig dieselbe Ursache. „Wenn Äpfel vorzeitig vom Baum fallen, ist das oftmals eine Folge von Trockenstress“, erklärt Moitz. So spart der Baum Energie und sichert sein Überleben in schwierigen Phasen.

Neben Hitze und Trockenheit können laut BZL auch stärkere Sonneneinstrahlung, Hagel, Starkregen und andere Unwetter die Fruchtqualität beeinträchtigen. Braune Stellen können etwa durch Sonnenbrand entstehen, während Schädlinge und Pilzkrankheiten ebenfalls Schäden verursachen.

Trotz der schwierigen Bedingungen rechnen Fachleute nicht automatisch mit einer schlechten Saison. Viele Betriebe bleiben laut BZL in Hinblick auf Geschmack, Zuckergehalt und Aussehen der Äpfel weiterhin zuversichtlich.

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