Wagner trotzt Kader-Problemen - Nicht-Abstiegs-Versprechen vom Köln-Trainer

Köln – Der Ball rollt noch nicht mal, da gibt es das erste Köln-Versprechen von Trainer René Wagner (38). Vor dem Heimspiel-Start gegen Hoffenheim (Samstag, 15.30 Uhr/Sky) legt Kölns Coach sich fest und versichert trotz aller Start- und Kader-Probleme: Der Abstieg ist in dieser Saison kein Thema!

Dabei hätte die FC-Vorbereitung deutlich besser laufen können. Mit der Vertragsverlängerung von Said El Mala (20) gelang Köln zwar ein Coup, den die ganze Stadt bis heute feiert. Demgegenüber stehen aber gleich einige Start-Probleme. Der Kader ist nicht komplett. Mit Jakub Kaminski (24/Benfica) wurde der beste Kölner der vergangenen Saison noch nicht ersetzt. Neu-Anführer Ellyes Skhiri (31) kam viel zu spät und ist wie Stürmer Thijs Dallinga (26) noch kein Startelf-Kandidat. Mit Luca Waldschmidt (30/Muskelbeschwerden) ist der einzige etatmäßige Spielmacher verletzt. Und auf der rechten Außenbahn muss Wagner vorerst auf Thielmann und Maina zurückgreifen – das ging schon in der Abstiegssaison 2023/24 schief.

Wagner hält dagegen und sagt: „Der Kader, der da ist, ist für die Bundesliga tauglich und mit dem werden wir in die Saison gehen.“ Dann wird er deutlich und verspricht: „Wir haben die klare Überzeugung, dass wir mit dieser Mannschaft die Klasse halten werden. So gehen wir in jedes Spiel rein. Und so werden wir jetzt auch am Samstag gegen Hoffenheim auf dem Platz stehen und Vollgas geben.“

Ein Nicht-Abstiegs-Versprechen und ein Mutmacher – vielleicht sogar für die eigenen Jungs – nach dem eher mauen Auftritt beim Pokal-Erfolg in Würzburg (2:1) und den Testspielpleiten zuvor gegen Paderborn. Wagners Überzeugung steht. „Daran wird auch ein Spiel in Würzburg jetzt nichts verändern und auch ein Freundschaftsspiel gegen Paderborn nicht“, sagt der Trainer.

Fakt ist aber: Der Start mit den Auftakt-Spielen gegen Hoffenheim und in Stuttgart (4.9.) wird mehr als schwer. Und aufgrund der Kader-Probleme werden wieder alle auf geniale El-Mala-Momente und Tore des Top-Stars hoffen. Wagner verspricht: „Wir werden die richtigen Mittel und Wege finden, den Hoffenheimern weh zu tun.“

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