Russells perfektes Timing: Wetterfrosch beschert Mercedes-Pilot Sprintsieg

Mercedes-Pilot George Russell hat in der Formel 1 seinen dritten Sprintsieg der Saison gefeiert und sein bislang perfektes Wochenende in Zandvoort fortgesetzt. Der Polesetter gewann souverän vor Ferrari-Fahrer Charles Leclerc und Weltmeister Lando Norris im McLaren. Zuvor hatte Russell bereits die Kurzrennen in China und Kanada für sich entschieden.

"Ein guter Start ins Wochenende. Wäre es noch eine Runde länger gegangen, hätte das Rennen ganz anders geendet", sagte Russell mit Blick auf den einsetzenden Regen. "George hat das vorne gut nach Hause gefahren, kontrolliert", sagte Teamchef Toto Wolff bei Sky: "Unser Wetterfrosch hat das genau so kommen sehen."

Auch in der neuen Formel 1 blieben auf dem Kurs in den Dünen Überholmanöver Mangelware. WM-Spitzenreiter Kimi Antonelli belegte Rang vier und baute im Titelrennen seinen Vorsprung auf Rekordweltmeister Lewis Hamilton, der nur Siebter wurde, auf 53 Punkte aus. Russell, der das Momentum nun auch in die Qualifikation für das Hauptrennen (16 Uhr/NITRO, Sky und im Liveticker auf ntv.de) mitnehmen will, verkürzte derweil seinen Rückstand auf den Italiener auf 56 Zähler.

Lokalmatador Max Verstappen belegte vor Hamilton Rang sechs. Bislang läuft das Heimspiel für den viermaligen Weltmeister, der am Donnerstag seinen Vertrag bei Red Bull bis 2030 verlängert hatte, nicht nach Plan.

Nach seinem enttäuschenden 14. Platz in der Qualifikation kassierte Nico Hülkenberg auch im Sprint einen bitteren Rückschlag. Aufgrund eines Motorproblems bei seinem Audi musste er einen Konkurrenten nach dem anderen vorbeiziehen lassen, schnell war der Emmericher nur noch auf Rang 21. "Stell das Auto ab", teilte ihm sein Team in Runde sechs mit. Kurz vor Ende kehrte Hülkenberg dann aber nochmal auf die Strecke zurück.

Vor dem Kurzrennen war der Blick immer wieder gen Himmel und Richtung Regenradar gegangen - doch die Piloten starteten bei trockenen Bedingungen. Fast alle Piloten gingen den Sprint mit den Mediums an, nur Leclerc und Oliver Bearman im Haas setzten auf die weichere Mischung.

Russell, der sich am Freitag etwas überraschend seine dritte Sprint-Pole des Jahres gesichert hatte, verteidigte beim Start Platz eins erfolgreich, dahinter schnappte sich Antonelli von Oscar Piastri den vierten Rang. Lange tat sich dann wenig, erst in der Schlussphase sorgte Leclerc mit seinem Überholmanöver gegen Norris für ein Highlight.

Am Sonntag steigt dann der vorerst letzte Grand Prix in Zandvoort (15 Uhr/RTL, Sky und im Liveticker auf ntv.de) . Trotz großer Beliebtheit bei den Fahrern fehlt der Traditionskurs, der erst 2021 sein Comeback in der Königsklasse gefeiert hatte, ab der kommenden Saison im Rennkalender der Formel 1.