Neue Rolle für NBA-Star - Schröder erst Motor, dann Mentor

In der NBA wurde Welt- und Europameister Dennis Schröder (32) gerade zum 13. Mal (!) in seiner Karriere hin- und hergeschoben. Von den Cleveland Cavaliers geht es für den Braunschweiger kommende Saison zu den Charlotte Hornets . Wo er auf die frisch gedrafteten DBB-Talente Christian Anderson (20) und Hannes Steinbach (20) trifft. Doch bevor es mit seiner eigenen Familie zurück in die Staaten geht, tankt Schröder noch mal bei der Nationalmannschaft Kraft.

Am Wochenende testet das Team von Basketball -Bundestrainer Álex Mumbrú (47) beim „Turkish Airlines Supercup“ in Hamburg mit Vize-Europameister Türkei, Tschechien und Kroatien. Danach stehen die WM-Qualifikationsspiele gegen die Niederlande in Köln (27. August) sowie in Polen (30. August) an.

„Die Vorfreude ist groß“, sagt Schröder vor dem ersten Auftritt am Freitag in der Barclays Arena gegen Tschechien (20.30 Uhr, live Magenta Sport). „Bei der Natio zu sein, ist wie eine Klassenfahrt in der Schulzeit. Wir freuen uns jedes Jahr, zusammen auftreten zu können, zu trainieren und auch neben dem Platz viele Sachen zu machen. Das macht Spaß.“ Darum sagte der Kapitän auch sofort für den Sommer zu, obwohl dieses Jahr zum ersten Mal seit 2020 kein großes, internationales Turnier ansteht.

„Die Nationalmannschaft ist wichtig“, betont Schröder, der gerade in seiner Heimatstadt zum Ehrenbürger ernannt wurde. „Deutschland zu repräsentieren. Die ganzen Fans, die nicht in der NBA zuschauen können, die in die Hallen kommen, bedeuten uns viel und bedeuten mir viel. Deswegen bin ich immer dabei.“ Für 30 Freunde und Familie besorgte der DBB-Motor Karten. Und stellt klar, was er von den Mannschaftskollegen erwartet: „40 Minuten 110 Prozent geben, Deutschland richtig repräsentieren. Und Spiele gewinnen.“

Schröder geht als Beispiel voran – selbst wenn er nach dem Training zwei dicke Eisbeutel auf seine Knie packen muss. Nicht zuletzt darum schwärmt Mumbru: „Dennis ist super wichtig. Er ist unser Kapitän. Er ist immer beim Team und unser Anführer. Es macht es leicht für mich, wenn man einen Spieler wie Dennis hat.“

Bayern-Star Andreas Obst (29/Rücken) sagte ab. Die NBA-Champions Isaiah Hartenstein (28/Oklahoma City Thunder) und Ariel Hukporti (24/jetzt Philadelphia 76ers) reisten zum Team – werden aber ebenfalls nicht spielen. Hartenstein hat Knöchelprobleme, Hukporti ist an der Hand verletzt. Wegen der Aussicht auf Olympia 2028 in Los Angeles wollten sie aber unbedingt bei der Mannschaft sein.

Vor allem Hartensteins Rückkehr hatte für Aufsehen gesorgt. Denn der Center aus Quakenbrück war zuletzt vor acht Jahren im DBB-Team dabei! „Commitment ist alles“, sagt Schröder. „Auf dem Spielfeld wissen wir alle, was er bewegen kann.“

Was Schröder selbst auf dem Feld bewegen kann, wissen auch die Verantwortlichen bei seinem neuen Arbeitgeber in Charlotte. Mit Boss Jeff Peterson (43) und Trainer Charles Lee (41) arbeitete er schon bei seiner ersten NBA-Station bei den Atlanta Hawks zusammen. „Es sind Leute, die ich aus meiner Zeit in Atlanta kenne. Ich freue mich“, sagt Schröder, der kommende Saison 14,8 Mio. Dollar verdient.