Donnerwetter in der Savanne - Können Giraffen vom Blitz getroffen werden?

Mit ihren bis zu sechs Meter hohen Hälsen ragen Giraffen weit über die Savanne hinaus. Das wirft eine naheliegende Frage auf: Werden die größten Landtiere der Erde häufiger vom Blitz getroffen als andere Tiere? Tatsächlich sprechen einige Hinweise dafür.

Giraffen leben in weiten, oft baumarmen Savannen und zeigen bei Gewittern kein ausgeprägtes Schutzverhalten. Statt Schutz zu suchen, bleiben sie häufig auf offenen Flächen stehen. Da viele Bäume in ihrem Lebensraum kleiner sind als die Tiere selbst, könnten Giraffen bei einem Blitzschlag besonders gefährdet sein.

Gegen diese Annahme spricht jedoch das Klima, wie PETBOOK (gehört ebenfalls zu Axel Springer) berichtet. Die Savanne ist über lange Zeiträume sehr trocken, Gewitter treten vergleichsweise selten auf. Kommt es dennoch zu einem Unwetter, können Giraffen tatsächlich von Blitzen getroffen werden.

Wie häufig das geschieht, lässt sich nur schwer belegen. Tote Giraffen werden nicht immer gefunden, und die Todesursache ist oft nicht mehr eindeutig feststellbar. Zwischen 1996 und 2010 wurden jedoch fünf Fälle dokumentiert, in denen Giraffen von Blitzen getroffen wurden. Einer davon ereignete sich nicht in der Savanne, sondern vor einem Disney-Vergnügungspark in Florida.

Fünf Fälle wirken zunächst wenig. Berücksichtigt man jedoch die deutlich kleinere Population der Giraffen im Vergleich zu Menschen, ergibt sich ein anderes Bild. Die berechnete Todesrate durch Blitzeinschläge liegt bei Giraffen etwa 30 Mal höher als bei Menschen.

Ein Grund dafür ist auch, dass Menschen sich besser schützen können. Häuser mit Blitzableitern oder Autos als Faradaysche Käfige bieten Sicherheit. Giraffen dagegen können sich meist nur unter Bäumen unterstellen, die oft kaum höher sind als sie selbst und bei Blitzeinschlägen keinen zuverlässigen Schutz bieten.

Giraffenmännchen können fast zwei Tonnen wiegen und zählen zu den schwersten Tieren der Welt . Ihre blaue Zunge wird bis zu 50 Zentimeter lang und ist geschickt genug, um Zweige zu greifen oder sogar die eigenen Augen zu erreichen. Außerdem kommunizieren Giraffen mit extrem tiefen Lauten im Infraschallbereich, die Menschen nicht hören können.

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