Forschung - Warum Sie nicht zu heißen Kaffee und Tee trinken sollten

Für viele gehört eine Tasse Kaffee oder Tee zum Frühstück einfach dazu. Die einen wollen ihr Lieblingsgetränk möglichst heiß, andere lassen es lieber erst etwas abkühlen. Doch wie heiß Kaffee und Tee getrunken werden, ist womöglich mehr als Geschmackssache. Es könnte für die Gesundheit eine wichtige Rolle spielen.

Denn eine neue britische Studie zeigt einen deutlichen Zusammenhang zwischen sehr heißen Getränken und einem erhöhten Risiko für eine bestimmte Form von Speiseröhrenkrebs. Entscheidend ist dabei offenbar nicht, ob Kaffee oder Tee in der Tasse steckt – sondern wie heiß das Getränk ist. Veröffentlicht wurde die Studie jetzt im „International Journal of Cancer“.

Für die Untersuchung analysierten Forscher der University of Oxford Daten von insgesamt 977.282 Erwachsenen aus zwei großen britischen Langzeitstudien, der UK Biobank und der Million Women Study. Die Teilnehmer wurden je nach Studie im Schnitt mehr als elf bzw. 14 Jahre lang beobachtet. In dieser Zeit traten 2348 Fälle von Speiseröhrenkrebs auf.

Besonders deutlich zeigte sich der Zusammenhang beim sogenannten Plattenepithelkarzinom. Dieser Krebs entsteht aus den Zellen, die die Speiseröhre von innen auskleiden. Wer seine Getränke „sehr heiß“ trank, hatte ein rund 3,2-fach höheres Erkrankungsrisiko als jemand, der sie nur warm mochte.

Dabei kam es offenbar auch darauf an, wie viel die Teilnehmer tranken. Wer sechs oder mehr heiße Getränke täglich konsumierte, hatte ein um 71 Prozent höheres Risiko für diese Form von Speiseröhrenkrebs als Menschen, die weniger als zwei Tassen pro Tag tranken. Bei einer anderen Form von Speiseröhrenkrebs zeigte sich dagegen kein vergleichbarer Zusammenhang.

Allerdings hat die Untersuchung wichtige Einschränkungen. Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie. Sie kann deshalb nicht beweisen, dass sehr heiße Getränke tatsächlich den Krebs verursachen. Zudem wurde die tatsächliche Temperatur der Getränke nicht gemessen. Die Teilnehmer gaben selbst an, ob sie ihre Getränke warm, heiß oder sehr heiß bevorzugten.

Sehr heiße Flüssigkeiten können die Schleimhaut der Speiseröhre verletzen und möglicherweise Krebs begünstigen. Auch frühere Studien fanden ein erhöhtes Risiko für diese Form von Speiseröhrenkrebs. Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) stuft das Trinken sehr heißer Getränke mit Temperaturen über 65 Grad Celsius als wahrscheinlich krebserregend für Menschen ein.

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