4 Modelle im Vergleich - Smartwatches überschätzen verbrannte Kalorien

Wer beim Abnehmen oder Training auf die Kalorienanzeige seiner Smartwatch vertraut, sollte genauer hinschauen. Eine Untersuchung mit vier bekannten Modellen zeigt: Die Geräte schätzen die verbrannten Kalorien oft deutlich falsch ein. Besonders ungenau werden die Werte bei Menschen mit höherem Körperfettanteil.

Für die Studie absolvierten 58 Erwachsene zwischen 18 und 50 Jahren ein standardisiertes Training auf einem Liegefahrrad. Parallel maßen die Forscher den tatsächlichen Energieverbrauch mit indirekter Kalorimetrie, einem etablierten Laborverfahren, und verglichen die Ergebnisse mit den Angaben von Apple Watch Series 8, Fitbit Sense 2, Samsung Galaxy Watch 5 und Garmin Forerunner 955.

Alle vier Smartwatches lagen bei der Kalorienmessung daneben. Die durchschnittliche Abweichung betrug:

Auf den ersten Blick schnitt die Fitbit Sense 2 am besten ab. Allerdings fiel das Modell durch zahlreiche Fehlmessungen auf. In einzelnen Trainingsdurchläufen wurden gar keine Kalorienwerte angezeigt oder der Energieverbrauch um mehr als 450 Prozent überschätzt. Mehrere dieser Messungen wurden deshalb von der Analyse ausgeschlossen. Die geringste Abweichung wies demnach die Apple Watch auf. Die Abweichungen lagen im Bereich von 15 bis 25 Prozent. Bedeutet: Wenn die Uhr 500 Kalorien anzeigt, könnten es in Wahrheit nur 350 sein.

Besonders tückisch für Abnehmwillige: Der wichtigste Faktor für die Messfehler war der Körperfettanteil. Mit zunehmendem Körperfett wurden die Schätzungen aller Geräte ungenauer. Besonders deutlich zeigte sich dieser Zusammenhang bei Fitbit und Garmin. Studienleiter Jason Kostrna vermutet, dass die verwendeten Algorithmen eine Rolle spielen könnten. „Wenn die Unternehmen diese Algorithmen entwickeln, wissen wir nicht, woher die Testdaten stammen“, sagte er.

Für Nutzer bedeutet das nicht, dass Smartwatches nutzlos sind. Die Forscher sehen die Kalorienangaben eher als grobe Orientierung denn als exakten Messwert. Aussagekräftiger könnten langfristige Entwicklungen bei Herzfrequenz und Trainingsdaten für die eigene Fitness sein.

Einschränkend gilt: Untersucht wurde ausschließlich ein Training auf dem Liegefahrrad bei hispanischen Erwachsenen, sodass sich die Ergebnisse nicht ohne Weiteres auf andere Aktivitäten oder Bevölkerungsgruppen übertragen lassen.

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