Pizza für die Ballkinder - So erobert Zverev Amerika

Die Chance ist groß! Alexander Zverev (29) kann in Cincinnati viel erreichen. Nicht nur den bloßen Turniersieg, sondern auch im Rennen um sein neues Ziel, Platz 1 in der Welt zu erobern. Da steht derzeit unangefochten Jannik Sinner (24). Doch der Italiener fehlte bei den beiden Masters in Montreal und eben gerade im US-Bundesstaat Ohio wegen einer Knieverletzung. Sein Vorsprung auf Zverev als Nummer 2 ist komfortabel, könnte aber weiter schmelzen. Gewinnt der Hamburger zum zweiten Mal nach 2021 Cincinnati, würde er „nur noch“ 4100 Punkte hinter Sinner liegen. Und ob der Südtiroler bei den US Open startet, ist noch nicht sicher.

In der kommenden Nacht (1 Uhr, Sky live) muss der French-Open-Sieger in der 3. Runde gegen den Franzosen Terence Atmane (24) ran. Da ist er klarer Favorit, hat aber wohl wieder mit leichten Rückenproblemen zu kämpfen. Groß dazu sagen wollte der Olympiasieger von 2021 nach seinem Nacht-Sieg (Matchball um 2.15 Uhr verwandelt) gegen den Briten Cameron Norrie (30) nicht. Nur so viel: „Ich kann ja jetzt schlecht nach München fliegen und mir eine Spritze geben lassen“, so Zverev zu BILD.

Noch merkt man von eventuellen Schwierigkeiten nichts. Mit seinem Niveau aus den Sätzen zwei und drei gegen Norrie ist Zverev zufrieden. „Höchstes Level“, sagte er. In München bei Ex-Bayern- und Nationalmannschafts-Doc Dr. Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt (84) ließ er sich in den vergangenen Monaten mehrmals behandeln. Danach waren die Schmerzen jeweils für ein paar Monate weg. Einer der Garanten für das Super-Jahr mit Halbfinale Australian Open, Sieg bei den French Open und Wimbledon-Finale.

Seine Laune ist bei schwülheißem Wetter in Cincinnati ist auf jeden Fall blendend. Gut gelaunt im Interview auf dem Platz, dazu Freude über Geschenke der amerikanischen Fans. Am Montagmorgen bekam er ein selbst gebasteltes Foto-Buch von einem Anhänger beim Gang vom Court überreicht. Zuvor schon zeigte sich der zweimalige Weltmeister von seiner spendablen Seite. Als wegen Regens an einem Tag nicht im Freien trainiert werden konnte, lud Zverev alle Ballkinder zum Pizzaessen ein. Aktionen, die gerade in Amerika super ankommen.

Dort muss er auf alle Fälle noch eine Weile bleiben, egal, wie weit er in Cincinnati kommt. Mitte nächster Woche steht vor dem Start der US Open (30. August) noch das dem Turnier vorgelagerte Mixed-Event an. Da ist er mit Taylor Townsend (30) am Start – wenn der Rücken mitmacht.

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