Krieg in der Ukraine: Sie sagen »Mama« in der Sprache ihrer Feinde

Am Ostersonntag dieses Jahres umstellte mich ein halbes Dutzend groß gewachsener ukrainischer Veteranen. Eigentlich war ich zu dem Trainingsgelände nahe Kyjiw gekommen, um den Männern beim Schießen zuzusehen. Doch beim Pausenplausch ging es plötzlich um mich. Für sie war ich einerseits ein Landsmann, denn auch meine Eltern kommen aus der Ostukraine und haben mich russischsprachig erzogen. Andererseits war ich ein Fremder, der weder Ukrainisch spricht, noch in der Heimat seiner Familie aufgewachsen ist.

Wie erkennt man einen Feind, ja vielleicht gar einen Spion, wenn beide Seiten eine Sprache teilen? Einer der Männer, er hatte nur noch ein Bein, aber die höchste Trefferquote, zeigte es mir. Er forderte mich auf, den Namen eines traditionellen ukrainischen Weißbrots aufzusagen: »Paljanyzja« . Ich gab mein Bestes, doch ich brachte etwas hervor, das an »Polunizja« erinnerte, das ukrainische Wort für Erdbeere.