Titelverteidiger bei US Open weiter - Entwarnung bei Alcaraz

Aufatmen bei allen Tennisfans! Carlos Alcaraz (23) hat den Härtetest bestanden und erreicht die 2. Runde der US Open in New York. Der Spanier trotzt seinem verletzten rechten Handgelenk und besiegt den Russen Roman Safiullin (29) 6:4, 6:4, 6:4. Am Mittwoch muss die Nummer 3 der Welt dann gegen Jaime Faria (23) aus Portugal ran.

„Es waren sehr harte fast fünf Monate. Die US Open sind ein besonderer Platz, ein besonderes Turnier für mich. Ich bin so glücklich, dass ich zurück bin. Ich habe alles vermisst: den Wettkampf, die Turniere, die Stimmung. Nun bin ich wieder da“, sagt der Sieger noch auf dem Court. Alcaraz präsentiert sich mit langen Haaren, wie er sie noch nie trug. Neuer Look, neuer Teil der Karriere.

Seit Mitte April hatte er kein Match mehr bestritten. Immer noch trägt er wie schon im Training eine Manschette am rechten Unterarm bis kurz über den Ellenbogen. „Ich will nicht lügen, ich hatte Zweifel. Kann ich fünf Sätze spielen? Oder reicht es nur für drei oder gar nur zwei? Ich habe mir einfach gesagt: Lass uns schauen, was passiert und nun habe ich glatt gewonnen“, so die frühere Nummer 1. Er weiß aber auch: „Mein Niveau kann besser werden, doch ich bin froh, wie ich gespielt habe. Es war ja das erste Match seit April. Es wird Tag für Tag besser. Ich musste mit allem klarkommen, den Gedanken in meinem Kopf usw.“

Über die sprach der siebenmalige Grand-Slam-Gewinner auch schon vorm Turnier. „Es kamen schwierige Gedanken auf. Ich wusste nicht, wann es losgehen würde, und ich fragte mich, ob ich für Cincinnati oder die US Open bereit sein oder womöglich die gesamte Amerika-Tournee verpassen würde. Damit umzugehen, war wirklich schwer. Das war die größte Herausforderung“, erklärte er.

Das konnte auch die viele Zeit, die er mit seiner Familie verbringen konnte, nicht kompensieren. „Mir ist klar geworden, dass Tennis mein Leben und meine Leidenschaft ist und ich habe es wirklich sehr vermisst.“ Aber: „Ich weiß auch, dass ich nicht erst auf so eine Verletzung warten muss, um abzuschalten und sich Zeit zu nehmen, das Leben zu genießen.“

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