Bye, bye, King Kev! - England verneigt sich heute vor Legende Keegan

Newcastle – Die Bilder werden um die Welt gehen. Wenn Newcastle United am heutigen Sonntag (17.30 Uhr/Sky) den FC Liverpool zum Start in die neue Premier-League-Saison empfängt, wird sich alles um Kevin Keegan drehen. Die englische Fußball-Legende verstarb am 20. Juli im Alter von 75 Jahren an Krebs. Keegan wird in Liverpool verehrt. In Newcastle als Volksheld vergöttert.

BILD war am vergangenen Wochenende in Newcastle, dieser fußballverrückten Stadt im Nordosten Englands. Keegan ist hier an jeder Straßenecke bei den fliegenden Souvenirhändlern zu sehen. Beim Testspiel gegen Leverkusen (1:2 ) erschien Keegans Foto in der 7. Minute, angelehnt an seine legendäre Trikotnummer, auf den Videowänden. Knapp 40.000 Fans sangen: „There is only one Kevin Keegan.“

Heute werden wieder Tränen fließen – auf beiden Seiten. Mit Liverpool gewann der Offensiv-Star zwischen 1971 und 1977 drei Meistertitel, den Landesmeister-Cup und den Uefa-Pokal. Er spielte zwischen 1982 und 1984 auch für Newcastle, den Herzensverein seines Vaters Joe, eines Minenarbeiters.

Als Manager führte Keegan United 1993 in seinem ersten Jahr in die neue Premier League . Er blieb bis 1997 und kam noch mal 2008 als Trainer nach Newcastle zurück.

Ex- Bundesliga -Torwart Alexander Bade (55) ist seit knapp zwei Wochen Torwarttrainer im Team des neuen Managers Matthias Jaissle (38) in Newcastle. „Es ist unglaublich, was für einen Stellenwert er für die Stadt und die Fans besitzt. In meinen ersten Tagen bei United war und ist Kevin Keegan allgegenwärtig. Uns wurde gesagt, dass die Atmosphäre gegen Liverpool ganz besonders emotional sein wird“, sagt Bade zu BILD.

Keegan verzauberte zwischen 1977 und 1980 als Star des HSV auch die Bundesliga und wurde 1978 und 1979 (Hamburgs Meisterjahr) Europas Fußballer des Jahres. „Vielleicht bin ich der gewöhnlichste Spieler, der den Ballon d’Or zweimal gewonnen hat. Aber das kann auch eine Inspiration für Spieler sein, die nicht mit fantastischen Fähigkeiten gesegnet sind und trotzdem das Beste aus sich machen“, sagte er mal.

In einem Nachruf schrieb Newcastle United über Keegan treffend: „Er war der Herzschlag für Generationen von Fans, der uns Hoffnung und Stolz gab. Er hat sich seinen Platz in den Herzen von Millionen verdient.“

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