Grau und glücklich! - Für eine neue Liebe ist es nie zu spät

Der Alltag frisst unsere Ehe auf – das kennen viele langjährige Paare. Und stehen vor der Frage: Durchhalten? Arbeiten WIR an unserer Ehe? Oder mache ICH doch einen Neuanfang? In ihrer zweiten Lebenshälfte entscheiden sich heutzutage mehr Menschen für die Trennung als früher. Die meisten von ihnen sind dann schon länger verheiratet und wollen den Beginn eines neuen, selbstbestimmten Kapitels. Also: Silberscheidung statt Silberhochzeit. Oder eine „Grey Divorce“ (graue Scheidung, in Anspielung aufs ergrauende Haar), wie es andere nennen.

Jedenfalls hat die späte Trennung für viele Menschen jenseits der 55 längst ihren Schrecken verloren. Das belegen auch die Zahlen des Bundesamts für Statistik. Während insgesamt weniger Ehen geschieden werden, steigt ausgerechnet bei den Langzeitpaaren die Trennungsrate. Seit den 1990er-Jahren hat sich der Anteil der Scheidungen nach der Silberhochzeit (25 Ehejahre) nahezu verdoppelt – von 10 auf 18 Prozent. Auch mit Blick aufs Alter ergibt sich ein eindeutiges Bild: 1997 ließen sich 23.550 Menschen über 55 Jahren scheiden. 2024 waren es 91.853. Das ist eine Vervierfachung.

Dieser Wandel ist kein rein deutsches Phänomen. In den USA spricht man längst von einer „grey divorce revolution“ (Revolution der grauen Scheidungen) . Dort hat sich die Scheidungsrate bei den über 50-Jährigen in den vergangenen 30 Jahren verdoppelt, bei den über 65-Jährigen sogar verdreifacht.

Von den kalten Zahlen zurück zu den Menschen. Was sagen deutsche Experten zum Phänomen „Grey Divorce“? Was raten sie Paaren, die vor einer späten Trennung stehen?

Paartherapeut Hans-Georg Lauer (63) aus Bonn sagt zu BILD: „Die Zahlen werden weiter hochgehen.“ Und liefert den Grund gleich mit: „Früher haben strengere Normen, Religiösität und finanzielle Abhängigkeiten oftmals eine Ehe gekittet. Hier hat sich viel verändert. Heute überprüfen Eheleute viel mehr für sich individuell, ob sie die Ehe emotional noch weiterhin möchten. Das ist keine Entscheidung, die man leichtfertig trifft. Oft dauert der Krisel-Prozess Monate und Jahre. Schließlich hat man viel investiert und die großen Lebensaufgaben wie Familie und Karriere gemeinsam gewuppt.“

Und dann kommt der neue Lebensabschnitt – und der wird richtig gut. Die Aufgaben werden weniger. Die Kinder sind eigenständig und die Rente steht bevor. Kurz gesagt: Plötzlich hat man viel mehr Zeit, um über das eigene Leben und die Partnerschaft nachzudenken. Das Positive laut Lauer: Mit der neu gewonnenen Zeit wachse auch die Ehrlichkeit sich selbst gegenüber.

Jetzt kommt es darauf an. Für viele ist es der Moment, genau hinzuschauen: Ist meine Ehe noch zu retten? „Die einen bleiben zusammen. Bei den anderen fällt die Entscheidung zur Trennung und damit zum Start in ein neues Leben.“

Natürlich ist dieser Prozess mit Trauer verbunden. „Das dauert in der Regel zwischen sechs und 24 Monate. Doch danach berichten viele von einem Gefühl der Befreiung und neuer Lebendigkeit“, sagt Paartherapeut Lauer. Er betont, eine positive persönliche Entwicklung nach dem Beziehungsende sei keine Ausnahme, sondern häufig die Folge.