El pájaro que se extinguió por un cataclismo y la evolución decidió "fabricar" de nuevo milenios después

La historia de la vida en la Tierra está llena de grandes adaptaciones a las nuevas condiciones que se iban presentando, pero pocas son tan sorprendentes como la del rascón de Aldabra.

Un ave endémica del atolón de Aldabra en las Seychelles que es protagonista de uno de los fenómenos más raros documentados en la biología evolutiva.

Un estudio de 2019 sacó a la luz una prueba fósil que sin duda dejó a muchos sorprendidos.

Hacemos referencia a un registro temporal que demuestra cómo un mismo linaje de aves colonizó una isla, evolucionó hasta perder el vuelo, se extinguió por completo tras un cataclismo natural y, tiempo después, volvió a colonizar la isla para perder el vuelo una segunda vez.

El primer rascón.

Para entender esta historia, hay que mirar hacia el pasado geológico del atolón de Aldabra.

Aquí, de manera original, un grupo de rascones voladores del género Dryolimnas, que posiblemente venían desde Madagascar, llegaron a este atolón aislado y, al instalarse, encontraron un ecosistema que parecía diseñado a medida con abundante alimento en el suelo y una ausencia total de depredadores terrestres.

Y estos factores fueron los 'culpables' de la evolución, puesto que mantener la musculatura y la estructura anatómica necesarias para volar es energéticamente muy costoso.

Es por ello que, si un ave no necesita huir de depredadores, la presión selectiva empuja hacia la optimización de los recursos, y esto hace que, a lo largo de las generaciones, este rascón comenzó a desarrollar patas más robustas para moverse por el suelo y alas cada vez más reducidas.

Finalmente, se convirtió en un ave terrestre no voladora.

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La solución: pintarlos como serpientes venenosas Hubo un problema.

Hasta ahora todo parecía ir muy bien para este ave, pero el atolón durante el Pleistoceno superior sufrió una subida masiva del nivel del mar que inundó por completo Aldabra.

Y esto fue un problema, puesto que toda la fauna terrestre, incapaz de escapar por aire o por mar, terminó desapareciendo y el rascón no volador original se extinguió.