Tres millones ya no bastan en el mercado de superestrellas de la Euroliga

Tres millones ya no bastan en el mercado de superestrellas de la Euroliga. Elaboración propia IA.

Hace solo dos temporadas, cobrar tres millones de dólares netos te colocaba de lleno entre los contratos más altos de la Euroliga. Mike James ocupaba con esa cifra el tercer puesto de la lista elaborada por Eurohoops para la temporada 2024-25 , solo por detrás de Sasha Vezenkov, con 4,1 millones, y Shane Larkin, con 3,75. Dos años después, ese mismo salario ya no garantiza siquiera un hueco entre los nombres mejor pagados de la competición.

El salto se entiende mejor mirando la fotografía actual. Vasilije Micic encabeza el mercado con 5,6 millones de dólares netos en Hapoel Tel Aviv , seguido por Kendrick Nunn, con 5,3 millones en Panathinaikos, y Guerschon Yabusele, con cinco. Nigel Hayes-Davis aparece con 4,5 millones, Sasha Vezenkov con 4,2 y Sylvain Francisco alcanza los cuatro.

Por debajo quedan Elijah Bryant, con 3,6 millones, Dzanan Musa, con 3,5, y un grupo instalado en los 3,2 millones en el que Eurohoops coloca a Evan Fournier, Mathias Lessort, Nikola Milutinov y Thomas Walkup. El empate obliga incluso a estirar el tradicional top ten más allá de diez nombres.

La primera cautela es obligada. Los contratos individuales no son públicos y las cantidades proceden de estimaciones periodísticas de Eurohoops, no de cifras oficiales de la Euroliga. La publicación expresa los salarios en dólares netos para facilitar la comparación entre mercados sometidos a fiscalidades muy diferentes y reconoce además algunos casos discutidos, como el de Hayes-Davis, o situaciones fiscales particulares, como la de Walkup.

La comparación con 2024 explica hasta qué punto ha cambiado el mercado. Entonces, Vezenkov encabezaba la lista con 4,1 millones de dólares netos y Mike James era tercero con tres. Ahora hay seis contratos estimados de cuatro millones o más , mientras la frontera para aparecer entre los salarios más elevados se ha desplazado hasta el entorno de los 3,2 millones.

La tendencia ya se había dejado ver el curso pasado. Micic alcanzó los 5,6 millones en su llegada a Hapoel y Nunn los 5,3 con Panathinaikos, mientras Vezenkov seguía instalado entre los mejor pagados. Lo que hace dos veranos podía entenderse como una operación excepcional empieza a parecerse cada vez más a una nueva escala salarial.

Eso no significa que cualquier estrella de la Euroliga cobre ahora tres o cuatro millones, ni que todos los grandes hayan empezado a gastar de la misma manera. De hecho, la concentración de esos contratos es uno de los datos que mejor retratan el cambio . Los jugadores situados por Eurohoops en la parte más alta pertenecen únicamente a Panathinaikos, Olympiacos, Hapoel Tel Aviv y Dubai Basketball. Fenerbahçe, Real Madrid, Anadolu Efes o Milán no aparecen en ese grupo pese a manejar plantillas de primer nivel.

Tampoco conviene confundir salario individual con presupuesto total. Un club puede repartir el gasto de forma más homogénea entre doce o quince jugadores sin colocar a ninguno en la cima de la clasificación, mientras la fiscalidad modifica de forma sustancial cuánto cuesta realmente garantizar una determinada cantidad neta.