Burnham recibe hoy a Macron con la vista puesta en una relación más estrecha con Europa

El primer ministro británico, Andy Burnham , recibirá este jueves en Downing Street al presidente francés, Emmanuel Macron, en una reunión que Londres quiere convertir en una primera demostración de cómo pretende relacionarse el nuevo Gobierno con sus vecinos europeos, a través de una cooperación más estrecha que permita abordar desde las travesías irregulares del Canal de la Mancha hasta el apoyo a Ucrania, la seguridad continental y el crecimiento económico.

Macron será el primer dirigente de un país de la UE en mantener una reunión bilateral con Burnham desde que el nuevo primer ministro llegó a Downing Street.

El presidente francés inició el miércoles una visita de dos días al Reino Unido y participó por la tarde, junto al Rey Carlos III, la Reina Camila y Burnham, en la inauguración de la exposición del Tapiz de Bayeux en el Museo Británico, cuyo préstamo temporal constituye uno de los principales gestos de acercamiento recientes entre ambos países.El asunto más inmediato del encuentro de hoy será la inmigración irregular a través del Canal.

Downing Street llega a la reunión defendiendo que este verano registró el menor número de llegadas en pequeñas embarcaciones desde 2020, después de que Reino Unido y Francia reforzaran la cooperación policial para impedir las salidas desde las costas francesas.

El Gobierno británico sostiene, además, que más de 48.000 intentos de cruce han sido evitados.Según la información facilitada por Downing Street, Francia enviará durante las próximas semanas un equipo adicional de 45 agentes a las playas occidentales de su litoral para responder al desplazamiento de los puntos de salida y a la aparición de las llamadas «mega dinghies», embarcaciones de mayor capacidad con las que las redes criminales pueden concentrar a un número elevado de personas en un solo cruce.

El refuerzo prácticamente triplicará los recursos policiales franceses destinados a esa zona, según el Ejecutivo británico.A ese dispositivo se suma la ampliación, de 18 a 30 agentes, de una unidad francesa especializada en inteligencia e investigación judicial cuya misión consiste en identificar, desarticular y llevar ante los tribunales a las redes de tráfico de personas, además de una nueva unidad de 75 agentes dedicada específicamente a combatir las travesías que ya se encuentra operativa en el norte de Francia.

El Gobierno británico calcula que ya son cerca de 1.050 efectivos franceses los destinados a este dispositivo.«Los avances que hemos visto este verano demuestran lo que se puede conseguir cuando Reino Unido y Francia trabajan juntos», afirma Burnham en el comunicado oficial difundido con motivo de la reunión.

El primer ministro advierte, sin embargo, de que la caída de las llegadas no permite considerar resuelto el problema.