El Picasso niño y el verano de 1898 en que se refugió en una cueva para aprenderlo todo

En 1917, Pablo Picasso escribía al poeta Guillerme Apollinaire una sentida carta en que hacía balance de su vida hasta el momento: «Las emociones más puras las experimenté a los 16 años, en un gran bosque de España, cuando me retiré a pintar ».

Se refería al verano de 1898, cuando su compañero de la escuela de pintura de la Llotja, Manuel Pallarés , le invitó a pasar el mes de julio con su familia en la pequeña localidad de Horta de Sant Joan, Tarragona.

Esos días se refugió con su amigo en una especie de cueva dentro de un gran parque natural y allí; «lo aprendí absolutamente todo».Hay momentos clave en todas las vidas, y en la de Picasso se concentran en esos calurosos días de verano.

Por supuesto, el artista ya estaba considerado una especie de niño prodigio y a nadie se le escapaba su potencial, pero fue la experiencia de esos días solo frente a la naturaleza, después de años en Málaga, Barcelona, A Coruña y Madrid donde sólo experimentó la vida urbana, los que le abrieron los ojos a una nueva forma de vivir y pintar.

En definitiva, no hay Picasso sin Horta de Sant Joan.La razón de su llegada a este pequeño pueblo no es tan azarosa como pudiese parecer.

En 1897 abandona Barcelona para instalarse en Madrid y estudiar en la Academia de San Fernando .

Desencantado por su formación clásica, poco a poco se aísla y pierde la emoción, hasta que en la primavera de 1898 enferma de escarlatina, que le provoca fiebres muy altas, sarpullidos en la piel, enrojecimiento y escalofríos.

En aquella época todavía no existen los antibióticos y su situación se agrava.

Su hermana llega para cuidarlo y al final vuelve a Barcelona para restablecerse.La propuesta de Pallarés de que venga con él en verano llega en el mejor momento.

Un clima húmedo, rodeado de naturaleza, parece la mejor opción para superar la enfermedad y sus padres dan el visto bueno.

Al llegar, no se siente muy a gusto en la casa familiar y Pallarés le ofrece una alternativa.

La propuesta de apartarse de todo, encerrarse en una especie de cueva en el parque natural de Les Ports , y vivir de forma simple y primitiva, sin hacer otra cosa que pintar, le parece la mejor idea que le han dado nunca.

La decisión está tomada, y el mes de julio de 1898 comienza su encierro. «Llegó a Horta como aprendiz.

Pronto dejó de ser Pablo Ruiz para convertirse en Picasso», comenta Elías Gastón Membrado, presidente del Centre Picasso de la Horta de Sant Joan, donde se documenta el paso del pintor por la localidad tarraconense.Horta de Sant Joan el lugar donde nació el genio de PicassoSus días pasan volando.