Un estudio apunta que un fármaco para la diabetes baja el riesgo de cáncer de hígado tras superar la hepatitis C

Un fármaco utilizado habitualmente para tratar la diabetes tipo 2 podría desempeñar también un papel relevante a la hora de reducir el riesgo de cáncer de hígado en determinados pacientes que han superado la hepatitis C.

Un estudio liderado por investigadores vinculados a la Gerencia del Área Integrada de Guadalajara ha observado que el uso acumulado de metformina se asocia con una reducción significativa del riesgo de desarrollar hepatocarcinoma, el cáncer de hígado más frecuente.La investigación se ha realizado sobre 1.531 pacientes de tres hospitales españoles, cuyos datos de evolución han sido seguidos durante más de seis años.

El trabajo se centra específicamente en personas con diabetes mellitus tipo 2 que habían conseguido eliminar la infección provocada por el virus de la hepatitis C.La erradicación del virus supone un importante avance para estos pacientes, pero no significa que desaparezca completamente el peligro de desarrollar cáncer de hígado.

Las personas que presentan una enfermedad hepática avanzada mantienen un riesgo residual , especialmente cuando concurren otros factores como la diabetes tipo 2.Es precisamente en este grupo donde los investigadores han encontrado la asociación entre la metformina y un menor riesgo de hepatocarcinoma.

Los resultados abren así una nueva línea de conocimiento que podría contribuir a mejorar las estrategias de prevención y el seguimiento de aquellos pacientes que presentan un mayor riesgo.El coordinador del estudio, el doctor Juan Ramón Larrubia, ha explicado que «hoy el reto no es curar la hepatitis C, ya que existen tratamientos completamente eficaces».

A su juicio, la cuestión está ahora en llegar y realizar un seguimiento adecuado de todos los pacientes una vez superada la infección.En este sentido, Larrubia advierte de que «curar la hepatitis C no elimina completamente el riesgo de cáncer de hígado en algunos pacientes» y señala que el objetivo del trabajo era y sigue siendo «encontrar herramientas que permitan reducir ese riesgo y mejorar su pronóstico mediante la optimización de la detección de pacientes con riesgo aumentado de hepatocarcinoma y aplicando estrategias para reducir este riesgo».Más de seis años de seguimientoEl estudio nació hace tres años en el Hospital Universitario de Guadalajara a partir de un Trabajo Fin de Grado.