Renault Fuego Heuliez Cabriolet, una historia única

Estamos en1980.

Jean Pierre Jabouille y René Arnoux, con sus Renault RE20 y motores V6 Turbo (más potentes que los V8 Cosworth y menos que los Flat 12 Ferrari), ya no juegan a comparsas en el mundial de F1.

Esa temporada van a ganar tres grandes premios (Arnoux en Brasil y Sudáfrica, y Jabouille en Austria), y los otros equipos empiezan a ver que los turbos del rombo pueden cambiar el panorama de la Fórmula 1.

Esta apuesta, esa alegría creativa que trasmite a Renault la competición, se refleja en sus modelos de serie.En el Salón de Ginebra de 1980, Renault presenta el Fuego, un coupé que viene a suceder a los 15 y 17 que, nacidos en los setenta, han tenido una buena carrera comercial con trescientas mil unidades vendidas.

Pero ahora, en los ochenta, se viven otros tiempos nada fáciles para los coupés industriales.

Una nueva generación de compactos, los «GTI», más prácticos y al tiempo con igual o superior carácter deportivo, ha ocupado su lugar en el corazón de los aficionados.El Fuego coupé tiene como punto de partida la berlina R 18, pero con el tren delantero del R 20 diésel.

Gracias a la caída negativa de este, desaparece la pesadez crónica de la dirección del 18, se ha mejorado la precisión de guiado de la dirección y el balanceo de carrocería es menos acusado.

Eso sí, detrás, poca evolución: se conservaba el eje rígido.

Sin duda una solución bastante desfasada frente a rivales como los Volkswagen Scirocco o los Lancia Beta Coupé y HPE, estos últimos con ejes traseros muy sofisticados que permitían regular caída y avance.

Y el Fuego conserva los frenos traseros de tambor del 18, frente a los cuatro discos de sus rivales…Basado en el R18, el coupé Fuego nace en el año 1980, como sucesor de los 15 y 17Eso sí, Michel Jardin, bajo la dirección y supervisión de Robert Opron, jefe de diseño de Renault en esa época, ha sabido crear un coupé aerodinámico (0,34) atractivo a la vista y al tiempo funcional, confortable y con un buen nivel de comportamiento (sobre todo con las llantas de aluminio opcionales calzadas con neumáticos Pirelli P6 serie 65) que trasmite seguridad.

No es un deportivo puro, pero si cumple perfectamente con el concepto real de «gran turismo», concepto que no tiene nada que ver con las letras «GT» aplicadas a muchas versiones de automóviles de forma indiscriminada.Tras un bien arranque de las ventas, la carrera comercial del Fuego pronto empieza a declinar.

Los responsables del proyecto están preocupados.

Incluso, incorporan interesantes soluciones mecánicas como, en 1982, un motor turbo diésel, primicia mundial en un coupé.

El mercado americano puede ser también un marco para incrementar las ventas.