Una isla para cruceristas frente al reto del turismo lento: el pulso por el futuro de Santorini

Santorini es una de las islas volcánicas más extraordinarias del planeta.

Sus atardeceres de ensueño, sus edificios encalados suspendidos sobre la caldera, su rica gastronomía y sus yacimientos arqueológicos milenarios la han convertido en uno de los destinos turísticos más codiciados del Mediterráneo.

Ese éxito tiene, sin embargo, un coste desmesurado: con apenas 15.500 habitantes, Santorini recibe cada año cerca de tres millones de turistas , lo que la sitúa entre los destinos más saturados de Grecia.

Para aliviar esa presión, desde 2025 la isla limita a 8.000 el número diario de cruceristas y aplica una tasa de 20 euros a quienes desembarquen durante la temporada alta.

La mayoría de los cruceros fondeaban frente al puerto de Fira y los pasajeros accedían a la capital de la isla en teleférico, a pie o en mula, mientras que en el puerto de Athinios atracaban, principalmente, los ferris.

Este sistema favorecía la actividad del comercio local de Fira y generaba ingresos para la entidad que gestiona el teleférico y que se invertían en proyectos para las comunidades de Santorini .

La batalla por los cruceristasLa intensa actividad sísmica registrada en 2025 obligó al cierre temporal del puerto de Fira y todos los cruceros comenzaron a atracar en Athinios.

Cuando el pasado mes de mayo el puerto volvió a funcionar, la Autoridad Portuaria de la isla aprobó una regulación para repartir las escalas: el 70% de los cruceros desembarcarían en Fira y el 30% en Athinios.

La medida ha puesto en pie de guerra a parte del sector turístico, especialmente a las empresas de autocares, que consideran la medida un ataque directo a sus intereses económicos.

A principios de verano, el sector convocó una huelga de 24 horas que obligó a cancelar todas las escalas previstas para esa jornada , y unas 8.000 personas no pudieron desembarcar durante el parón en la isla.

Según explica a ABC el alcalde de Santorini, Nikos Zorzos, antes de los terremotos la proporción de desembarcos era parecida, aunque no existía ninguna norma.

El problema es que esa solución provisional «generó un nuevo hábito entre las compañías en los puertos que decidieron, sin la aprobación del Ayuntamiento ni la Autoridad Portuaria municipal, desembarcar a la mayoría de los pasajeros en Athinios».