Doñana, un refugio para las abejas

Bajo el paisaje que ha convertido a Doñana en uno de los enclaves más emblemáticos de Europa se esconde una diversidad menos visible de la que vive en sus marismas, pero esencial para el funcionamiento del ecosistema, las abejas silvestres.

Un equipo de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) ha identificado 387 especies de abejas silvestres, una cifra que representa aproximadamente un tercio de todas las especies conocidas en la Península Ibérica.

El resultado convierte a este espacio natural en uno de los lugares con mayor riqueza de abejas documentada en España y ofrece una fotografía hasta ahora inédita de sus comunidades de polinizadores.El catálogo es el más completo elaborado hasta la fecha sobre las abejas de este espacio protegido.

Para construirlo, los investigadores reunieron más de 27.000 observaciones de interacciones entre abejas y flores, además de miles de ejemplares que fueron identificados y revisados desde el punto de vista taxonómico.

El trabajo permite conocer no solo qué especies están presentes, sino también qué plantas utilizan y cómo se relacionan con la vegetación de Doñana.Un paisaje que explica la diversidadLa extraordinaria variedad de abejas no es casual.

Doñana concentra en un mismo territorio una gran diversidad de ambientes —desde marismas y lagunas temporales hasta matorral mediterráneo, dunas y bosques— y cuenta con una flora especialmente rica.

A ello se suma un clima mediterráneo que permite encontrar recursos florales durante buena parte del año.Esa combinación crea un mosaico de condiciones capaz de sostener especies con necesidades ecológicas muy diferentes.

Algunas dependen de determinadas plantas para alimentarse, mientras que otras presentan requerimientos específicos relacionados con sus lugares de nidificación. «Esta elevada diversidad se explica por la gran variedad de hábitats que alberga Doñana, junto con una flora muy rica y un clima mediterráneo que proporciona recursos florales durante buena parte del año», explica Francisco P.

Molina, investigador de la Estación Biológica de Doñana y primer autor del estudio.La cifra resulta todavía más llamativa cuando se compara con otros enclaves de gran riqueza.

El único referente similar citado por los investigadores es la Sierra de Cazorla, donde décadas de estudios permitieron registrar 392 especies de abejas.Una abeja que conecta Doñana con ÁfricaEntre los resultados del estudio hay además un hallazgo especialmente llamativo.