José Calvo Poyato: «El mayor error de Felipe II fue nombrar al duque de Medina Sidonia capitán de la Gran Armada»

La derrota de la Gran Armada de 1588 no fue, a juicio de José Calvo Poyato , la victoria incontestable de Inglaterra que ha pasado a los libros de historia.

Tampoco puso fin al poderío español.

El historiador y novelista abordó ambos tópicos este miércoles en el Aula de Cultura de ABC, patrocinada por la Real Maestranza de Caballería de Sevilla y la Fundación Cajasol.

En conversación con el periodista Javier Rubio presentó 'El Imperio en la tormenta' (HarperCollins), una novela sobre aquella expedición y el desastre de la Contra Armada inglesa que, un año después, intentó atacar las costas españolas.«Los ingleses no pudieron ganar a Felipe II, pero sí ganaron en la propaganda» , afirmó.

Para Calvo Poyato, la imagen de una Inglaterra capaz de doblegar al imperio español debe mucho al relato construido después.

Recordó que el reino de Isabel I era entonces «una potencia secundaria», mientras España disponía de puertos y abastecimientos por sus dominios.

En su opinión, la historiografía británica engrandeció a la soberana y convirtió una expedición española frustrada en una gran victoria inglesa.Insistió asimismo en el papel decisivo de los temporales que azotaron a los navíos en las costas occidentales de Irlanda.

De los 137 barcos de la Armada, recordó, regresaron 102, y sostuvo que los ingleses sólo hundieron cinco o seis.

Evocó igualmente la resistencia del 'San Juan', mandado por Martínez de Recalde, frente a Francis Drake.

En cuanto a la famosa frase atribuida a Felipe II sobre no haber enviado sus barcos «para luchar contra los elementos» le parece expresiva de lo sucedido, aunque también señaló las decisiones tomadas durante la campaña.Ahí situó el principal error del monarca: «El mayor error de Felipe II fue nombrar al duque de Medina Sidonia capitán de la Gran Armada» .

El noble había advertido de que no era marino ni se consideraba idóneo para la empresa.

Sin embargo, el rey mantuvo su designación y Medina Sidonia se atuvo al plan previsto.

Calvo Poyato cree que, con Álvaro de Bazán o Martínez de Recalde al mando, la flota quizás habría atacado a los ingleses en Plymouth. «Con los Tercios se hubiera invadido Inglaterra sin duda» , añadió, en referencia a las fuerzas reunidas por Alejandro Farnesio en Flandes y a las que viajaban embarcadas, que en total sumaban 50.000 hombres.Pese a ello, el escrito admira al rey Felipe II, a quien definió como «un monarca extraordinario».

En ese sentido, destacó su humanismo y pasión por el arte: « Las colecciones de El Bosco y Tiziano del Museo del Prado están allí gracias a este rey , al igual que los libros excepcionales de la biblioteca de El Escorial, en donde había unos 5.000 volúmenes».