El sol como última oportunidad para cambiar el mundo

Cada dieciocho horas, el mundo instala una cantidad de paneles solares capaz de igualar la potencia de una central nuclear.

La cifra resume una transformación que, hasta hace no demasiado tiempo, parecía improbable: la energía solar ha dejado de ser una tecnología marginal para convertirse en uno de los motores de la nueva economía energética.

Y, para Bill McKibben, ese cambio puede ser mucho más profundo que una simple sustitución tecnológica.En Here comes the sun el ambientalista estadounidense mira hacia esa transformación con una mezcla poco habitual de alarma y esperanza.

El autor, una de las primeras voces que advirtieron sobre la crisis climática, sostiene que el mundo se encuentra ante la oportunidad histórica deabandonar progresivamente el carbón, el petróleo y el gas y construir un sistema energético alimentado por el sol y el viento.No es, sin embargo, un libro que ignore la gravedad del punto de partida.

McKibben recuerda que la combustión de combustibles fósiles continúa calentando el planeta, derritiendo los polos, deteriorando la salud humana y profundizando las desigualdades.

Pero introduce una diferencia respecto a buena parte de su obra anterior.

Después de décadas dedicadas a describir la dimensión de la amenaza climática, ahora cree distinguir un camino de salida. «Un camino iluminado por el sol», escribe.Una revolución que ya ha comenzadoLa tesis del libro se apoya en una transformación tecnológica que avanza a una velocidad difícil de ignorar.

Según el dosier, la energía solar y la eólica se han convertido en las fuentes energéticas más baratas del planeta y son, además, las que están creciendo con mayor rapidez.

McKibben utiliza una comparación especialmente reveladora para explicar el ritmo del cambio: la célula solar fue inventada en 1954, pero hubo que esperar hasta 2022 para alcanzar la primera planta solar de un teravatio; la segunda llegó apenas dos años después.Para el autor, estos datos anuncian algo más que una evolución del mercado energético.

La tecnología ha alcanzado un punto en el que la expansión de la energía solar puede convertirse en una herramienta decisiva para limitar el calentamiento global.

Cada nueva instalación renovable puede contribuir a reducir la dependencia de las fuentes fósiles y, con ella, las emisiones que han alimentado la crisis climática.Pero McKibben introduce una segunda dimensión: la democratización de la energía.

El petróleo y el gas son recursos concentrados geográficamente.

Su extracción, transporte y comercialización han generado durante décadas enormes estructuras económicas y políticas alrededor de un recurso escaso.

El sol, en cambio, llega a prácticamente todas partes.