Los elefantes se automedican con plantas medicinales que también usan los humanos

En la ladera este del monte Elgon, un antiguo volcán de 4.321 metros que hace de frontera entre Kenia y Uganda, habitan varios grupos de elefantes que consumen plantas que sus vecinos humanos usan para curarse.

Convertida la zona en parque nacional, investigadores occidentales se han apoyado en años de observación por parte de guías, vigilantes del parque y ancianos humanos para comprobar que los paquidermos consumen una veintena de plantas que también usa la medicina tradicional humana.

La ciencia sabe que algunas tienen efectivamente propiedades medicinales, pero algunos de los relatos, como que los paquidermos enfermos buscaban unos vegetales concretos o que las madres mezclan su leche con hojas determinadas para dárselas a sus crías, apuntarían a eventos de automedicación y alomedicación (curar a otros) que tienen que confirmar.

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