Hace 75.000 años una lanza atravesó el pecho de un neandertal. Sus restos indican que ya entonces cuidaban a sus heridos

En la famosa cueva de Shanidar , situada en el Kurdistán iraquí, hace unos 75.000 años murió violentamente un neandertal .

La víctima (Shanidar A) era un adulto de unos 45 años cuyo omóplato izquierdo presenta una perforación circular compatible con el impacto de una lanza de madera afilada.

De esta muerte podemos deducir dos cosas: que en el Paleolítico medio hubo violencia letal y que ya por aquel entonces se cuidaba de sus heridos y de sus muertos.

El hallazgo .

El equipo de investigación analizó los diminutos fragmentos de hueso desplazados y las fracturas radiales alrededor de un orificio de 15 milímetros en la escápula, y con esos fragmentos logró reconstruir parte del agujero.

La trayectoria del arma indica que entró de arriba abajo por la parte delantera del pecho, atravesó el pulmón izquierdo y probablemente grandes arterias y salió por el omóplato.

El equipo plantea la hipótesis de que pudo ser un golpe dirigido al corazón.

Pero esos restos también indican que ese mismo individuo había sobrevivido tiempo atrás a un fuerte golpe en la cara que probablemente se la desfiguró y destrozó algunos dientes .

Con una lesión así, probablemente necesitó cuidados durante un tiempo.

Como destaca el equipo en el comunicado oficial de la Universidad de Cambridge , este esqueleto refleja las dos caras de la misma moneda humana: la cruda realidad de la violencia y la compasión de los cuidados Por qué importa .

Porque podría ser la evidencia más antigua conocida de violencia interpersonal letal con una lanza de madera en el registro fósil de homininos.

Graeme Barker, profesor de Cambridge y director de la excavación, explica que "las evidencias de violencia sistemática son extremadamente raras en la prehistoria profunda" y que la mayoría procede de comunidades agrícolas sedentarias miles de años después.

Desde el siglo XIX pesa el estereotipo de los neandertales como seres brutos y sin empatía, y Shanidar lleva décadas ayudando a revisarlo y esta es una prueba más: para sobrevivir a una herida así, alguien tuvo que ayudar al individuo a alimentarse.

El yacimiento también apunta a conductas funerarias simbólicas: Shanidar A es el individuo más profundo de un conjunto de cinco cuerpos depositados en el mismo lugar, tras una gran roca.