Dubai Basketball, la vía rápida hacia la élite que retrata la nueva Euroliga

Dubai Basketball, la vía rápida hacia la élite que retrata la nueva Euroliga. Dubai Basketball.

Hace tres años, Dubai Basketball no existía. Este viernes compartirá cartel en Abu Dabi con Real Madrid, Olympiacos y Fenerbahçe en la primera Supercopa de la Euroliga . Entre medias ha entrado en la Liga Adriática, ha conquistado esa competición, ha debutado en la máxima categoría continental, ha recibido una licencia por cinco temporadas y ha colocado en su banquillo a Xavi Pascual . Pocos casos resumen mejor la velocidad a la que está cambiando el baloncesto europeo. El club fue fundado en 2023 por el empresario emiratí Abdulla Saeed Juma Al Naboodah , actual presidente, y Dejan Kamenjasevic, hoy copresidente ejecutivo. Su propia presentación institucional lo define como la primera franquicia deportiva profesional destinada a representar a Dubái y a Emiratos Árabes Unidos , con un objetivo que va más allá de los resultados y que vincula directamente al equipo con la proyección internacional de la ciudad.

Su crecimiento ha sido rápido. Dubai Basketball comenzó a competir en la Liga Adriática en la temporada 2024-2025, convirtiéndose en el primer conjunto de Emiratos en participar en ella. Un año después conquistó el primer título de su historia tras derrotar por 3-1 al Partizan en la final. Apenas tres temporadas después de su fundación, inicia el curso como campeón de una competición históricamente ligada a algunos de los principales clubes balcánicos y con una presencia ya consolidada en la élite continental.

La Euroliga amplió su competición de 18 a 20 equipos para la temporada 2025-2026 y escogió a Dubai Basketball entre los nuevos participantes. No llegó mediante una clasificación deportiva previa ni conquistando la EuroCup. La Asamblea de Euroleague Commercial Assets le otorgó una wildcard de cinco años , frente a las licencias de tres temporadas concedidas entonces a Crvena Zvezda, Partizan, Valencia Basket y Virtus Bolonia . La propia Euroliga explicó que estas invitaciones buscaban ofrecer estabilidad a los clubes y respaldar su estrategia en mercados consolidados y emergentes.

Para Dubai, esos cinco años aportan algo especialmente valioso en una competición históricamente marcada por la incertidumbre sobre algunas plazas: margen. Tiempo para construir una plantilla, desarrollar audiencia y consolidar la marca sin que su continuidad dependa cada temporada de una clasificación concreta. Su estreno continental fue acompañado por un crecimiento paralelo en la Liga Adriática, donde terminó levantando el título frente al Partizan. La apuesta ha continuado este verano con Xavi Pascual , contratado hasta 2029 después de su última etapa en el Barcelona, y con una plantilla en la que aparecen jugadores con amplia experiencia europea como Dzanan Musa, Davis Bertans, Dwayne Bacon, Filip Petrušev, Tornike Shengelia, Elie Okobo o Thomas Walkup , además de Mfiondu Kabengele , MVP de las últimas finales de la ABA.