'Little Spain - La Nacional Way': la comunidad española por fin tiene una calle en Nueva York

En la esquina de la calle 14 con la Octava Avenida hay un cartel que levanta la ceja de algunos y que provocará -ya lo hace- el 'selfie' de mucho turista español.

Desde esta semana, ahí hay una calle dedicada a la comunidad española, a ' Little Spain ', la Pequeña España de Nueva York.

Y a la institución que la ha vertebrado desde mediados del siglo XIX, la Spanish Benevolent Society, conocida como 'La Nacional'.Un grupo de miembros de la comunidad española -desde León, un niño de seis años a Rosina, cuyo marido, Rogelio, es uno de los más veteranos, con 94 años- tiraron de la cuerda que descubrió la señal con la nueva incorporación al callejero neoyorquino: la 'Little Spain - La Nacional Way', que ocupa la calle 14, entre las avenidas Séptima y la Octava.«La gente aquí siempre ha dicho, ¿por qué hay una 'Little Italy' o un Chinatown y no una 'Little Spain'?», decía a este periódico James Fernández, historiador y alguien que asegura que le «debe la vida» a la comunidad española y a La Nacional. «Mis abuelos paternos se conocieron en un picnic organizado por La Nacional en 1906.

Eran José, de Asturias, un tabaquero que antes había pasado por Cuba y por Tampa (Florida); y Carmen, que vino a ser criada en una casa de Brooklyn.

Se enamoraron, se casaron y el resto es historia».Su historia es un trozo más en el mosaico enorme que la comunidad española ha formado durante generaciones en Nueva York.

Una comunidad de inmigrantes desconocida para muchos en la Gran Manzana, por ser minoritaria, comparada con la italiana o la irlandesa, por no tener su peso demográfico o político.

Pero que tuvo una presencia relevante en estas calles del sur de Manhattan , donde estaba su gran foco, desde principios del siglo XX hasta la década de 1970.«Bueno, pues ahora hay oficialmente una 'Little Spain'», celebraba Fernández, satisfecho, después de haber dedicado parte de su trabajo académico a esta comunidad de inmigrantes «invisible», como él mismo la ha definido.Ceremonia de nombramiento de la calle y la sede de La Nacional Alfonso Lozano«Estamos convirtiendo la historia de la comunidad española aquí en algo visible», dijo Michelle Mirón, la persona clave en conseguir que se haya dedicado la calle a la Pequeña España.

Ella es la directora de Relaciones Institucionales de La Nacional y ha estado cuatro años detrás de esto, convenciendo a los representantes políticos del distrito y, sobre todo, a los vecinos.«La ciudad requiere un apoyo del 75% de los residentes en el barrio», explicaba a este periódico.