Un estudio confirma que correr 10 minutos a ritmo suave es suficiente para mejorar el estado de ánimo y la concentración

Entre el trabajo, los recados y el cansancio, encontrar una hora para entrenar puede resultar imposible. ¿Y si bastaran diez minutos para notar beneficios? Esa es la pregunta que despierta un estudio de la Universidad de Tsukuba (Japón). Después de correr muy despacio durante ese tiempo, sus participantes dijeron sentirse mejor y rindieron mejor en una prueba de control de la atención.

"Muy despacio" significa entre tres y seis kilómetros por hora, una velocidad próxima a la de caminar. Los investigadores no les pidieron que acabaran agotados ni que intentaran mejorar su marca. Querían saber qué pasaba después de un esfuerzo ligero y breve , de esos que parecen demasiado pequeños para contar como ejercicio.

Hemos hablado sobre los resultados con Hugo Fernández Robayna, psicólogo profesional de la salud, que insiste en una idea fácil de olvidar cuando pensamos en hacer deporte: "No necesitas entrenamientos extenuantes de una hora para activar tu mente y mejorar tu bienestar emocional" . Para él, una caminata enérgica o un trote muy suave pueden ser formas de empezar a moverse sin convertirlo en otro compromiso difícil de cumplir.

Durante diez minutos corrieron en una cinta a una intensidad muy baja. Antes y después, los investigadores les preguntaron cómo se encontraban y les hicieron una prueba de Stroop. Suena complicado, pero consiste en responder a una información mientras otra intenta distraerte. Por ejemplo, tener que fijarte en el color con el que está escrita una palabra, aunque la palabra diga el nombre de otro color.

Tras la carrera, los participantes resolvieron más rápido la parte de la prueba en la que ambas informaciones entraban en conflicto. También describieron un ánimo más agradable . Y que un esfuerzo tan pequeño se asociara con cambios perceptibles en el estado anímico y medibles en aquella prueba, es bastante interesante .

Tal vez no puedes reservar una hora para ir al gimnasio a mediodía, pero sí tienes diez minutos entre reuniones, al terminar de comer o antes de volver a casa. Fernández Robayna propone mirar esas pequeñas oportunidades sin despreciarlas: "Realizar solo 10 minutos de ejercicio, como una caminata enérgica o un trote muy suave", puede ser una manera de ponerse en marcha .

Puede que conozcas la sensación. Sales a dar una vuelta con la cabeza llena de asuntos pendientes y regresas algo más despejada. O empiezas a moverte sin ninguna gana y, al cabo de unos minutos, agradeces haber salido. El estudio pone a prueba una versión muy concreta de esa experiencia: una carrera lenta, en una cinta y de diez minutos.

¿Podríamos cambiarla por una caminata rápida? Es una posibilidad práctica que plantea Fernández Robayna, pero el experimento no comparó caminar con correr.

Si quieres probar la pausa, tampoco necesitas empezar mirando el reloj cada pocos segundos. Puedes salir a un ritmo cómodo, dar una vuelta y prestar atención a cómo vuelves . Habrá días en los que te apetezca trotar y otros en los que caminar sea lo que encaje contigo.