Más de 1.500 conductores de autobús van a la huelga en Londres por las condiciones de trabajo durante las olas de calor

Más de 1.500 conductores de autobús de Arriva North London, una de las compañías privadas que opera líneas de la red de autobuses de Transport for London (TfL), comenzaron este viernes una huelga que ha dejado a 43 líneas de Londres con poco o ningún servicio, principalmente en el norte y el este de la capital, además de algunas zonas del centro y de la localidad de Essex.

El paro, convocado por el sindicato Unite, continuará este sábado y constituye el primero de una serie de 26 jornadas de protesta previstas entre agosto y octubre.El conflicto se centra en las condiciones que afrontan los conductores durante los episodios de calor extremo.

Unite denuncia que muchos autobuses disponen únicamente de sistemas de refrigeración que introducen aire del exterior, en lugar de aire acondicionado, por lo que las cabinas han llegado a superar los 40 grados durante las recientes olas de calor.Según el sindicato, algunos trabajadores han sufrido agotamiento, deshidratación, mareos e incluso golpes de calor. « Ningún trabajador debería enfermar por culpa de su trabajo» , afirmó Sharon Graham, secretaria general de Unite, quien aseguró que el problema se plantea «año tras año» y que, ante veranos cada vez más calurosos, «ya no puede seguir ocultándose bajo la alfombra».Transport for London ha advertido de que algunas de estas líneas tendrán «poco o ningún servicio».

Durante la jornada de este viernes, cientos de pasajeros se han visto afectados por el paro.

Arriva sostiene que ha adoptado medidas para proteger a los conductores, entre ellas descansos adicionales y controles durante los periodos de calor, y asegura que está invirtiendo en mejoras del aire acondicionado y en nuevos vehículos.

La compañía se ha mostrado dispuesta a retomar las conversaciones con Unite para evitar nuevos paros.Después de las huelgas de este viernes y sábado, los siguientes paros están convocados del 18 al 21 y del 25 al 28 de agosto.

El calendario continuará con nuevas jornadas de huelga durante septiembre y octubre.