Sa facture pétrolière a été multipliée par cinq depuis le début de la guerre au Moyen-Orient: le Sri Lanka relance l'exploration de pétrole au large de ses côtes pour réduire sa dépendance aux importations

La guerre au Moyen-Orient a entraîné une flambée des prix de l'énergie au Sri Lanka, fortement dépendant des importations d'hydrocarbures. Le pays a annoncé mardi qu'il allait attribuer de nouveaux permis d'exploration pétrolière. Le Sri Lanka a annoncé mardi qu'il allait attribuer de nouveaux permis d'exploration pétrolière au large de ses côtes pour tenter de réduire sa dépendance aux importations d'hydrocarbures , mise en lumière par la guerre en cours au Moyen-Orient. Les perturbations de l'approvisionnement et la hausse des cours du brut induites par le conflit ont causé dans le pays, qui importe la totalité de son pétrole, une flambée des prix du carburant, de l'électricité et de l'inflation.

La facture pétrolière sri-lankaise a été multipliée par cinq depuis les premières frappes américaines et israéliennes en Iran à la fin février. Ces difficultés ont compromis le rétablissement financier du pays, qui a subi en 2022 la pire crise économique de son histoire et été frappé en novembre par le cyclone dévastateur et meurtrier Ditwah.

Le monde qui bouge - L'Interview : Ormuz, le pétrole retrouve son calme - 12/08 7:49 Mardi, le gouvernement a dévoilé qu'il avait lancé un appel d'offres pour l'attribution de quatre blocs d'exploration dans l'océan Indien, au nord de ses côtes, où des réserves de pétrole et de gaz ont été identifiées. Une filiale sri-lankaise de la compagnie Cairn India avait annoncé avoir découvert du gaz dans deux de ces quatre blocs entre 2011 et 2013. Mais elle avait renoncé à l'extraire en 2015, arguant que la profondeur (4,3 km) de ces réserves ne permettait pas d'exploitation commerciale viable.

"Nous pensons qu'il est temps d'avancer avec résolution", a argué devant la presse le ministre de l'Énergie, Anura Karunathilaka, soulignant les progrès technologiques accomplis depuis en matière de forage.

Le chef de l'Autorité en charge du développement pétrolier, Neil de Silva, a évalué "grossièrement" mardi les réserves nationales à 2 milliards de barils de brut et à 254 milliards de m3 de gaz. Les premiers forages au large du Sri Lanka ont été menés par la Russie dès 1971 et le gouvernement de Colombo a accordé depuis des permis à l'Inde ou à la Chine, sans réel succès commercial jusqu'à présent.