Deuxième sortie spatiale pour la spationaute Sophie Adenot

La Française Sophie Adenot doit sortir mardi pour la deuxième fois à l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS), afin de terminer sa mission restée inachevée il y a une semaine. Elle avait alors été la première Française de l'Histoire à s'aventurer dans le vide spatial.

Par : FRANCE 24 Une semaine après sa première sortie historique dans l'espace , Sophie Adenot s'aventure de nouveau, mardi 25 août, à l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS) pour terminer sa mission.

La Française de 44 ans a passé un dimanche "studieux" pour préparer cette nouvelle sortie , selon une vidéo postée sur son compte Instagram sur laquelle on la voit essayer sa combinaison et vérifier son équipement en compagnie de son coéquipier, l'Américain Anil Menon.

La sortie extravéhiculaire (EVA), destinée à remplacer une antenne de communication, doit débuter à 12 h 35 GMT (14 h 35, heure de Paris) et durer environ six heures et demi.

L'astronaute est devenue le 18 août la première Française à effectuer une EVA, à 400 kilomètres de la Terre. Avant elle, seuls quatre Français avaient "marché" dans le vide spatial.

"Cela s'entendait sans doute à ma voix à la radio mais j'ai A-D-O-R-É travailler dans le vide spatial. C'est une véritable aventure dans l'aventure, d'autant plus belle qu'elle se vit en équipe", a écrit Sophie Adenot sur le réseau social.

En binôme avec Anil Menon, elle a passé plus de six heures à l'extérieur de l'ISS pour démonter une antenne défectueuse nommée Space-to-Ground. Cet équipement est utilisé pour transmettre des données et permettre des communications à haut débit entre le centre de contrôle des missions spatiales à Houston (États-Unis) et l'ISS.

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Mais, retardés par des boulons et connecteurs récalcitrants, les deux astronautes n'ont pas eu le temps de remplacer l'antenne par une nouvelle, comme initialement prévu. "Les bricoleurs, les mécaniciens et toutes celles et ceux qui exercent un métier manuel le savent : entre la théorie et la pratique, il y a parfois un écart", a philosophé l'astronaute, alors que ces difficultés ont suscité des commentaires sexistes sur les réseaux sociaux.

Ce scénario avait été "anticipé", a souligné la Nasa à l'issue de cette première sortie, saluant le "super travail" des astronautes et les félicitant pour leur "persévérance et leur résilience" face aux difficultés rencontrées.

Lors de leur sortie de mardi, Sophie Adenot et Anil Menon devront achever cette opération en installant la nouvelle antenne et en recueillant des données.

S'ils en ont le temps, les astronautes tenteront également de remplacer un dispositif appelé "rétroréflecteur" à l'extérieur de la station. Cette dernière opération pourrait aussi être achevée lors d'une autre sortie de maintenance prévue mardi prochain, selon la Nasa.

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Comme lors de leur première mission, Sophie Adenot et Anil Menon seront assistés à l'intérieur de l'ISS par leurs coéquipiers Jessica Meir et Jack Hathaway, qui piloteront le bras robotique Canadarm2.