Népal : au moins 19 morts et 384 touristes portés disparus après de violentes inondations

Des torrents d’eau boueuse ont fait au moins 95 morts mercredi 26 août au Népal, où plusieurs centaines de touristes sont portés disparus selon les autorités locales, ainsi que de « nombreuses victimes » de l’autre côté de la frontière avec la Chine, au Tibet, d’après les médias d’État chinois.

Des images diffusées par la police népalaise ont montré les eaux de la crue déferlant dans une rivière et emportant des maisons sur leur passage. La police a diffusé sur les réseaux sociaux les images d’une énorme vague déferlant dans une vallée dans l’Himalaya, dans un district frontalier avec la Chine. La crue a frappé Syabrubesi, point de départ du célèbre trek du Langtang, et d’autres zones fréquentées par les voyageurs pour le pèlerinage hindou vers le Kailash Mansarovar.

L’armée a annoncé avoir dépêché sur place des hommes et des hélicoptères. « Le travail d’évaluation des dégâts est en cours » , a-t-elle indiqué. L’Autorité de gestion de l’électricité a pour sa part rapporté des dégâts sur plusieurs de ses installations locales, notamment des barrages et des centrales solaires, et fait état de « coupures d’électricité » .

« À ce stade, 95 décès ont été confirmés » , a déclaré un porte-parole de la police, Abi Narayan Kafle, ajoutant que 28 policiers sont également portés disparus. Le premier ministre népalais Balendra Shah a indiqué sur les réseaux sociaux avoir convoqué une réunion d’urgence de l’Autorité nationale en charge de la gestion des situations d’urgence. « Le travail a débuté pour prendre les mesures nécessaires en coordination avec les équipes médicales, de recherche et la Croix-Rouge » , a indiqué le chef du gouvernement sur son compte X.

Quelques heures après les inondations, 403 personnes, dont 341 étrangers, n’ont pas été retrouvées, selon le ministère népalais de la culture, du tourisme et de l’aviation civile.

Dans un décompte provisoire publié sur X, l’Office de tourisme népalais a lui recensé 384 voyageurs manquants, dont 93 sont népalais et 291 sont étrangers. Parmi ces derniers, les nationalités de 111 personnes restent à confirmer, précise l’Office de tourisme. Concernant les autres, 142 pe

Le ministère des affaires étrangères malais a toutefois indiqué que son ambassade à Katmandou avait été informée par les agences de voyage qu’elles avaient perdu le contact avec 11 ressortissants malais dans le district de Rasuwa, frontalier avec la Chine. Par ailleurs, 12 personnes viennent du Royaume-Uni, quatre d’Afrique du Sud, trois des États-Unis, une d’Australie et une des Pays-Bas, selon l’Office de tourisme.

Des responsables sud-coréens ont pour leur part confirmé que huit de leurs ressortissants qui travaillaient sur une centrale hydroélectrique dans le district de Rasuwa n’avaient pas donné signe de vie après les inondations.