Tennis. Novak Djokovic de retour à l’ATP 500 de Bâle, quinze ans après sa dernière participation

Le Serbe Novak Djokovic, engagé dans une lutte serrée pour décrocher sa place au Masters de fin de saison à Turin (15-22 novembre), a reçu une invitation pour disputer fin octobre l’ATP 500 de Bâle, ont annoncé les organisateurs du tournoi .

Devinez qui est de retour ? Après trois participations de 2009 à 2011 […] l’homme aux 24 titres en Grand Chelem revient à Bâle pour la quatrième fois » , ont écrit les organisateurs sur Instagram à dix jours du coup d’envoi du tournoi (26 octobre-1er novembre). Vainqueur début octobre du 102e titre de sa carrière à l’ATP 500 de Pékin, Novak Djokovic (39 ans) a ensuite été éliminé dès son entrée en lice au Masters 1000 de Shanghai .

Septuple vainqueur du Masters, le natif de Belgrade a glissé vendredi à la 11e place de la Race, le classement de la saison qui détermine les huit joueurs qualifiés pour Turin. Après sa défaite à Shanghai, Djokovic avait laissé entendre qu’il ne disputerait que le Masters 1000 de Paris (2-8 novembre) dans les prochaines semaines. Il devait en outre participer du 21 au 24 octobre au Six Kings Slam, une lucrative exhibition organisée en Arabie saoudite, mais celle-ci a été reportée à la fin du mois de décembre à la suite des attaques meurtrières des Houthis du Yémen.

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Grâce à leur parcours à Shanghai, l’Espagnol Rafael Jodar (demi-finaliste) et l’Australien Alex de Minaur (battu jeudi en quarts de finale) ont doublé Djokovic à la Race. Seuls l’Allemand Alexander Zverev et l’Espagnol Carlos Alcaraz sont pour l’instant qualifiés pour le Masters. Le N.1 mondial Jannik Sinner, également qualifié mais blessé au genou droit, a déclaré forfait jusqu’à la fin de la saison, et six billets restent donc à pourvoir.